商城縣地處北亞熱帶向暖溫帶過(guò)渡地帶，氣候溫和，四季分明，雨量充沛，雨熱同季，無(wú)霜期長(cháng)，光照充足。屬大陸性濕潤季風(fēng)氣候，兼有南北氣候之優(yōu)點(diǎn)。灌河流域自南向北貫穿全縣，途徑固始、淮濱匯入淮河。灌河兩岸環(huán)山，山清水秀，即使大旱，河水也不斷流。河水中魚(yú)、蝦、水草等浮游動(dòng)植物品種較多，生長(cháng)旺盛，就連河邊野草也四季長(cháng)青。河的上游、下游均無(wú)工礦企業(yè)，河水不受工業(yè)污染。商城麻鴨生長(cháng)在灌河兩岸，當地農民習慣在河邊搭起鴨棚，將鴨子趕到河里，讓其捕捉水中浮游動(dòng)植物，輔以沒(méi)有加工的稻、麥。優(yōu)越的自然地理環(huán)境，加上長(cháng)期品種的進(jìn)化，形成了商城麻鴨的獨有特性：

⑴褐麻色。母鴨眼上有1條黃或白眉，虹彩褐色，啄青黃，胸腹色略淺，趾為黃紅色；公鴨頸上部為黑色發(fā)綠光，翅尾部有少量黑色，胸腹部多為白色；

⑵易飼養。該品種耐粗飼，適應性強，常年無(wú)重大疫病；

⑶生長(cháng)快。當年3—5月孵出的小母鴨，到了秋季就可產(chǎn)蛋。每只鴨年產(chǎn)蛋80—120枚，平均蛋重63.2克；

⑷肉質(zhì)好。用河水佐以當地小蘿卜溫火燉出的鴨湯，清、香、甜、可口，堪稱(chēng)一絕；

⑸藥性強。商城麻鴨的肉、蛋都具有清熱瀉火功效。民間治療火熱之癥常常喝鴨湯、吃鴨蛋，效果明顯，所以得名“藥鴨”。

⑹效益高。商城麻鴨因常年生活在河邊，吃的是地道的麥、稻，飲的是潔凈的河水，生產(chǎn)的肉、蛋屬綠色食品，加之它的肉質(zhì)細嫩，高蛋白、低脂肪，已成為城鄉居民首選的食品。因此在市場(chǎng)上，每只鴨蛋價(jià)格高于其它品種0.1—0.2元，每公斤活鴨高于其他品種1—2元。

因有上述特點(diǎn)，省、市業(yè)務(wù)部門(mén)多次到商城考察麻鴨生產(chǎn)，將商城麻鴨列為地方優(yōu)良品種，進(jìn)行保種選育。2001年6月，中央電視七臺專(zhuān)門(mén)到商城拍攝麻鴨生產(chǎn)過(guò)程，制成專(zhuān)題片，在央視七臺開(kāi)辦的《致富經(jīng)》欄目中多次播放。專(zhuān)題片播出后，全國各地前來(lái)聯(lián)系麻鴨種苗的人、函、電話(huà)絡(luò )繹不絕，一時(shí)間，商城麻鴨成為搶手貨。

商城麻鴨主要分布在灌河流域的河鳳橋、上石橋、白塔集、武橋、李集、豐集、鲇魚(yú)山、三里坪、雙椿鋪、鄢崗等鄉鎮，有2萬(wàn)多個(gè)農戶(hù)養鴨，年飼養量在300萬(wàn)只以上，其中種鴨5萬(wàn)只，養群鴨3000只以上的大戶(hù)120個(gè)，養種鴨1000只以上戶(hù)30個(gè)。已建淮南麻鴨良種場(chǎng)1個(gè)，年飼養種鴨2000只，并通過(guò)選育，固定3000只的核心鴨群。麻鴨加工從1983年開(kāi)始，先在豐集鄉建立板鴨場(chǎng)，當年建場(chǎng)當年投產(chǎn)，出口板鴨1.5萬(wàn)只，1985年底豐集、鄢崗、四顧墩3鄉（鎮）共建起板鴨加工廠(chǎng)5個(gè)，羽絨加工廠(chǎng)2個(gè)，羽絨服裝廠(chǎng)1個(gè)，年加工板鴨10萬(wàn)只，羽絨2萬(wàn)公斤，羽絨服裝1萬(wàn)件，出口板鴨4.5萬(wàn)只，形成了從良種繁育、孵化、飼養、板鴨、羽絨、羽絨服裝加工系列化，促進(jìn)了本地經(jīng)濟發(fā)展。1990年以后，鄉辦板鴨廠(chǎng)停產(chǎn)，改由農戶(hù)專(zhuān)業(yè)加工。在豐集、河鳳橋、四顧墩等鄉每年都有幾十家農戶(hù)從事板鴨加工，年加工板鴨在20萬(wàn)只以上。2003年對商城麻鴨產(chǎn)品進(jìn)行系列開(kāi)發(fā)，開(kāi)發(fā)新產(chǎn)品6個(gè)，試產(chǎn)銷(xiāo)售產(chǎn)品5萬(wàn)元，并在武漢、鄭州、信陽(yáng)等地開(kāi)設窗口，以拓寬麻鴨銷(xiāo)售領(lǐng)域。