古村、古鎮是我們祖先最早賴(lài)以生存的根基，是祖先們繁衍后代的安全港灣，也是文明社會(huì )早期的產(chǎn)物。它從選址到布局都強調與自然山水融為一體，因而表現出了山水風(fēng)光之特色。我國有三千多年的村落史，向人們展示著(zhù)悠久的歷史文化。尤其是我國的古村落，生動(dòng)地展現著(zhù)民族文化的多種多樣，更加能反映出我國的歷史，民族文化的起源和發(fā)展。古村落集人文、歷史、建筑、民俗等多種文化于一身，具有極高的文化藝術(shù)、歷史科學(xué)和旅游價(jià)值，成為了所有人了解中國歷史和文化的重要窗口。

福建有一個(gè)古老的村落，雖然在今天已經(jīng)名不見(jiàn)經(jīng)傳，但在清王朝執政期間可是鼎盛一時(shí)。一條涓涓的溪流承載著(zhù)山村的盛世繁華，優(yōu)美而又極具自然山水的山林環(huán)境，使這個(gè)小村莊成為了晉商的“萬(wàn)里茶路第一站”，她的位置和作用成就了晉商的興盛，也成就了山村的歷史興衰，這里就是武夷山市的下梅村。

說(shuō)起下梅村，她的歷史久遠，據史料記載村落形成于隋朝，興盛于清朝，歷史延續了千年。曾經(jīng)是幾十戶(hù)的小村變成千戶(hù)的龐大村落，也曾經(jīng)有清代軍機大臣王杰的詩(shī)句，贊譽(yù)下梅村，留下了“雞鳴十里街，日出千鼎煙。”這樣美好的詩(shī)句。據詩(shī)中含義所描寫(xiě)，下梅村在清嘉慶年間已然發(fā)展成為千戶(hù)大村。從高處俯瞰，村中蜿蜒的長(cháng)街，千戶(hù)裊裊的炊煙，映射出古村幽然的意境。

下梅村是個(gè)山環(huán)水繞自然環(huán)境極為優(yōu)美的山村，在濃郁茂密的綠樹(shù)掩映下，在青翠的山巒群峰的環(huán)抱中，村落就坐落在像是與世隔絕的一塊盆地之中。從青翠的山巒當中流出一條涓涓溪流，當地人將它取名“當溪”，“當溪”在盆地中緩緩流淌，并在溪流的下游與著(zhù)名的梅溪交匯。美麗的山村就以“當溪”為中軸，沿著(zhù)溪水的南北兩邊建起了下梅人的家園。

下梅人的祖先很注重堪輿一說(shuō)，建村也是按照這樣的理念來(lái)設計實(shí)施。將一條美麗的“當溪”拓寬，使溪流滋潤整個(gè)山村，家家戶(hù)戶(hù)都能夠得到溪水的哺育，他們深深地知道，水是山村根本，也是村落的靈魂。水既賦予了山村的靈動(dòng)，又是山村財富的象征，所以村落的祖先就在“當溪”與“梅溪”的交匯處，建造了一座寬大的廊橋，取名為“祖師橋”。

祖師橋有雙重含義，一個(gè)是它有將當溪水減緩流出、鎖住，成為村中的“水口”，古人將水口比作財富之意。另一個(gè)意義就是橋名的作用，下梅祖先要讓后人永遠尊師敬祖，并且在每年農歷固定日子，設立尊師敬祖的活動(dòng)。比如二月初二敬祖師爺管仲（春秋戰國時(shí)期的齊國大夫）、正月十五祈求天官賜福、二月初三敬文昌帝君、六月二十三敬賣(mài)肉的祖師張飛、九月初七酒幫敬祖師爺杜康等等，一年中眾多的敬神活動(dòng)，都要在祖師橋上進(jìn)行。雖然這座精美的祖師橋，如今雖已被修建赤白公路所拆毀，但村中人依然還是每年都會(huì )進(jìn)行各種活動(dòng)。

下梅村注重儒家文化及理學(xué)的傳承，這個(gè)理念在村中望族“鄒氏家祠”的建筑中，完美地體現出來(lái)。鄒氏家祠是下梅村標志性古建筑，是武夷山境內保存最為完整的祠堂建筑。鄒氏原籍江西南豐，后舉家遷來(lái)下梅村定居創(chuàng )業(yè)。歷經(jīng)幾代人艱苦奮斗，鄒氏發(fā)展成為下梅村的名門(mén)望族，成為閩北有名的商賈。

祠堂門(mén)樓氣派豪華，磚雕圖案豐富多彩，門(mén)兩側的“木本”、“水源”，是兩幅篆刻橫披。意思是說(shuō)一個(gè)家族的繁榮昌盛，如樹(shù)木一樣，有賴(lài)于深深遍布在鄉土中的根，又如江河之水，有賴(lài)于源頭的涓涓細流，預示著(zhù)鄒氏追思祖先，不能忘本的理念。而門(mén)樓兩側的圓形磚雕圖案，分別刻著(zhù)“文丞”、“武尉”的字樣，意思是希望子孫后代能文能武，人才輩出。

下梅村有一景致為“五興亭”，曾經(jīng)有個(gè)的故事印證了它的由來(lái)。相傳理學(xué)大師朱熹曾經(jīng)來(lái)往于閩贛之間講學(xué)，途徑下梅村遙山之巔，駐足在一個(gè)山亭之中歇腳，被山峰和周?chē)?a href='/meijing/' target=_blank>美景所吸引。于是他來(lái)了興致，便向身邊的弟子說(shuō)：“我看此處景致絕佳，頗具文昌意象，今天非常高興，借著(zhù)水光山色有感而發(fā)。站在此處，希望將詩(shī)、書(shū)、禮、易、春秋這五種學(xué)說(shuō)興盛。”于是后人們就將此亭取名為“五興亭”。

下梅村重視文化教育，也在商業(yè)往來(lái)中創(chuàng )造出了一番偉業(yè)。并且下梅村的發(fā)展與興旺，也都是與下梅村商業(yè)密不可分。在清朝初期，由于下梅村自古至今少有戰火的侵襲，而且周?chē)h(huán)境優(yōu)美，水路與著(zhù)名的梅溪相通，自然而然地成為了閩西茶葉匯聚交易之地，武夷巖茶都是從這里開(kāi)始走向了全國各地。當時(shí)的鄒氏主導了山村內大部分的茶葉交易，并且與山西晉商車(chē)輞村的常氏家族，成為了商業(yè)上的經(jīng)營(yíng)伙伴。從此，鄒氏負責為常家的供貨和生產(chǎn)，而常家則負責將武夷巖茶銷(xiāo)往全國各地，和俄羅斯及歐洲等地區，成為了一條龍的商業(yè)體系。在把中國的茶葉銷(xiāo)往海外的同時(shí)，又將海外的先進(jìn)物品運進(jìn)國內，這樣的經(jīng)營(yíng)，使他們的財富迅速擴張，也使山村日漸興旺。

但隨著(zhù)鴉片戰爭之后，清朝開(kāi)通了五大通商口岸，下梅村的繁華盛景就漸漸地消失殆盡，隨著(zhù)陸路運輸的興起，下梅村逐漸又歸于平靜。雖然是繁華殆盡，可村落留下了當年的古老建筑，這些古建筑能夠充分地反映出下梅村當年那繁華的景象。在村中最具代表性的建筑有“鄒氏大夫第、鄒氏家祠、西水別業(yè)、施政堂、陳氏儒學(xué)正堂、方氏參軍第”等眾多建筑，這些古老的建筑無(wú)一不讓人感受到，當年下梅村的滄桑歲月。

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