在我國冷兵器時(shí)代，城墻無(wú)疑是國家最重要的防御工事。修筑高大堅固的城墻，可以在戰爭中有效地防御敵兵，攻守都很占優(yōu)勢。很多人都覺(jué)得中國最大、最長(cháng)的城墻應該在西安；其實(shí)，南京明城墻蜿蜒盤(pán)桓35.3公里（現完整保存25.1公里），才是世界第一大城墻。

南京作為六朝古都，城墻的防御工事自然被格外重視，因此在古代，南京城擁有很多的城門(mén)城墻。其中，明朝開(kāi)國皇帝朱元璋對南京城墻城門(mén)的修建也達到歷代頂峰。提起明朝，我們不禁就會(huì )想到“天子守國門(mén)，君王死社稷”。這里說(shuō)的“國門(mén)”是將大明帝國看成一個(gè)“家”，而明代的帝王就守衛在家門(mén)口，保護自己的子民。

早在明太祖朱元璋稱(chēng)帝并定都南京后，就將新建的南京城中的一座門(mén)命名為“大明門(mén)”，這就是最初的明朝國門(mén)；后來(lái)朝代更迭，最終在中華民國時(shí)，這里完成了大明門(mén)——大清門(mén)——中華門(mén)（1931年更名）的演變。目前，中華門(mén)已經(jīng)成為南京重要的標志之一。

中華門(mén)，是南京明城墻的十三座明代內城門(mén)之一，也是中國現存規模最大的城門(mén)；世界上保存最完好、結構最復雜的堡壘甕城，有“天下第一甕城”之稱(chēng)，意思是進(jìn)來(lái)就出不去，內部結構非常復雜；在世界城垣建筑史上占有重要地位。說(shuō)起中華門(mén)，就不得不說(shuō)說(shuō)它修建時(shí)的故事。

相傳當年朱元璋建設中華門(mén)（當時(shí)叫大明門(mén)）的時(shí)候，曾經(jīng)出現一個(gè)怪異的現象——每次城門(mén)建成的第二天，它就會(huì )自動(dòng)塌陷下去，不論使用什么建筑技術(shù)都無(wú)法解決這個(gè)問(wèn)題。后來(lái)，朱元璋請了風(fēng)水先生來(lái)答疑解惑，先生回答說(shuō)這城門(mén)地下有一種專(zhuān)門(mén)吃磚的怪獸，必須用聚寶盆才能將它鎮住。而這聚寶盆，只有沈萬(wàn)三才有。沈萬(wàn)三是誰(shuí)？去過(guò)周莊古鎮的應該都知道，當時(shí)的江南首富。

明朝建國初期，根基不穩，國庫空虛，明太祖朱元璋忌憚當時(shí)的江南首富沈萬(wàn)三家有萬(wàn)貫財產(chǎn)，擔憂(yōu)其突然起兵造反，所以想盡辦法要找理由治住沈萬(wàn)三。朱元璋終于找到了理由，立刻下旨征收沈萬(wàn)三的寶物聚寶盆，將聚寶盆埋壓在城門(mén)基礎的土層下面后，城墻果然沒(méi)有再塌，因此大明門(mén)又得名聚寶門(mén)。

失去聚寶盆的沈萬(wàn)三，不僅沒(méi)有得到朱元璋的獎勵差點(diǎn)丟了性命。據說(shuō)，當時(shí)修建明城墻時(shí)官方的財政收入已經(jīng)捉襟見(jiàn)肘，囊中羞澀。沈萬(wàn)三先后拿出白銀近三百萬(wàn)兩，捐給政府修建城墻、犒勞修城官兵、勞工。這筆巨款大約占南京明城墻總建筑成本800多萬(wàn)兩白銀的三分之一。如此炫富，這讓皇帝朱元璋感覺(jué)很不爽。

如今在城門(mén)的西面，有一座仿明清建筑，那就是沈萬(wàn)三故居陳列館，聚寶盆的傳說(shuō)雖不知真假，但不妨進(jìn)去看一看這位傳奇的歷史人物的一生。現在的中華門(mén)前后有內外秦淮河徑流橫貫東西，南邊交通連接長(cháng)干橋，北邊連接鎮淮橋，是舊時(shí)南京城南交通咽喉所在，以中華門(mén)為界的老門(mén)東與老門(mén)西，自古便是江南繁華之地。

走進(jìn)中華門(mén)甕城，三道甕城由四道拱門(mén)貫通。所修筑的三道城門(mén)構成翁城，每道城門(mén)配置千斤閘，馬車(chē)、騎兵可以由緩坡直達城墻之上。內共有27個(gè)藏兵洞，這些大大小小的藏兵洞平時(shí)可供士兵休息和存放軍用物資，戰時(shí)可用于藏兵，總共能藏兵3000人。如今，在城門(mén)中層的藏兵洞內，設有城墻的建造展以及明城磚的部分實(shí)物陳列。每塊城墻磚上都刻有文字，楷書(shū)、行書(shū)、草書(shū)、篆書(shū)、隸書(shū)均可見(jiàn)到，仔細一瞧，還能看到燒磚工匠名字、制磚地點(diǎn)、燒制時(shí)間等信息。如有不合格，這些信息方便追查問(wèn)責。

正是因為采取了如此嚴格的責任制，才使南京明城墻歷經(jīng)600多年的戰火依然保留完好。依然保持著(zhù)當年古樸厚重的風(fēng)采和宏偉壯麗的英姿，并已成為國家重點(diǎn)文物保護單位和南京秦淮風(fēng)光帶、明城墻風(fēng)光帶的交匯處。在城墻上遠眺，秀麗的雨花臺山峰連綿，清澈的秦淮河水波蕩漾，城門(mén)外的大報恩寺莊重森嚴，沈萬(wàn)三故居、夫子廟、老門(mén)東等景點(diǎn)，盡收眼底。

編輯

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