白菜為十字花科蕓薹屬一年生、二年生草本植物。包括結(jié)球及不結(jié)球兩大類(lèi)群。原產(chǎn)地中海沿岸和中國(guó)。由蕓薹演變而來(lái)。以柔嫩的葉球、蓮座葉或花莖供食用。栽培面積和消費(fèi)量在中國(guó)居各類(lèi)蔬菜之首。白菜根為淺根系，主根粗大，側(cè)根發(fā)達(dá)，水平分布。葉片有毛或無(wú)毛，著生于短縮莖上成蓮座狀。除薹用和分蘗類(lèi)型外，腋芽不發(fā)達(dá)。總狀花序，花淡黃至黃色。長(zhǎng)角果。白菜與另一種十字花科植物青菜的幼株（又稱(chēng)小白菜），成為我國(guó)居民餐桌上必不可少的一道美蔬。在我國(guó)北方的冬季，大白菜更是餐桌上的常客，故有“冬日白菜美如筍”之說(shuō)。大白菜具有較高的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，有“百菜不如白菜”的說(shuō)法。