橡子，櫟樹(shù)的果實(shí)，形似蠶繭，故又稱(chēng)栗繭。《新唐書(shū)·杜甫傳》：“客秦州，負蘄采橡栗以自給。”唐張籍有詩(shī)云：“歲暮鋤犁倚空室，呼兒登山收橡實(shí)。”橡子外表硬殼，棕紅色，內仁如花生仁，含有豐富的淀粉，含量達百分之六十左右。既可食，又可作紡織工業(yè)漿紗用的原料。用橡仁加工制作的橡仁豆腐，味道鮮美，香中帶甜。每百斤橡仁可釀五十五度的白酒四十斤左右。鄂東山區都有橡子，可供采摘。 橡樹(shù)又名櫟樹(shù)，是對殼斗科櫟屬植物的通稱(chēng)。全世界共有櫟樹(shù)300多種，我國有60種左右。由于櫟樹(shù)能適應廣泛的氣候和土壤條件，所以在熱帶、溫帶、寒帶都有櫟屬樹(shù)種分布。橡樹(shù)生長(cháng)迅速，抗干旱，少蟲(chóng)害，無(wú)需專(zhuān)人管理，荒山野嶺，沙丘薄地，均可栽種。所結果實(shí)，易保存。加工用途廣泛，經(jīng)濟價(jià)值高。 橡子很大部分指的是櫟屬植物的堅果，鄂東山區比較多，形似蠶繭，故又稱(chēng)栗繭。橡子外表硬殼，棕紅色，內仁如花生仁，含有豐富的淀粉。 橡子是號稱(chēng)比水稻、小麥“資格”還要老的糧食。人們食用橡子的歷史至少可以追溯到公元前600多年。在過(guò)去漫長(cháng)的歲月中，橡子一直是許多山區人民的主要食物。唐代皮日休有一首《橡媼嘆》，詩(shī)中寫(xiě)道：“秋深橡子熟，散落榛蕪岡，傴傴黃發(fā)媼，拾之踐晨霜。移時(shí)始盈掬，盡日方滿(mǎn)筐，幾曝復幾蒸，用作三冬糧……”從詩(shī)中可以看出，唐代末期橡子還是民間的一種糧食。