湖南吉首市向南約80公里處鳳凰城,是湘西一個(gè)著(zhù)名的縣城。這里人才輩出，著(zhù)名畫(huà)家黃永玉，作家沈從文的家鄉均在此地。新西蘭作家路易艾黎說(shuō)，中國有兩個(gè)最美的小城，一個(gè)是福建長(cháng)汀，另一個(gè)是湖南鳳凰。
　　鳳凰分新舊兩個(gè)城區，城中土家族、苗族、漢族雜居。老城區傍沱江而建，沱江如酒，沿江的吊角樓就如美人醉酒一樣憨態(tài)可掬。城內大街小巷中辣子與熏肉的香味四季飄香，多情湘女，婆娑而過(guò)，風(fēng)情奇特。

　　主要景點(diǎn)：

　　吊腳樓——鳳凰古城最有名的是那一幢幢古色古香、富有濃郁土家族風(fēng)韻的吊腳樓，但河畔的吊腳樓大多已不在了，只有在回龍潭那里尚留有十多間老屋，細腳伶仃的木柱立在河中，托起一段沉沉的歷史。
　　朝陽(yáng)宮——位于西門(mén)巷、建于民國4年。前有高大門(mén)墻。粉紅色的墻壁上有12副浮塑。宮內四合大院，頭門(mén)有一大戲臺。整個(gè)院落朱漆金紋、浮雕飛動(dòng)，宛如宮殿。朝陽(yáng)宮內的戲臺是現今保存最好的戲臺,造型端莊典雅、工藝技術(shù)精湛。是具有濃郁地方建筑色彩的藝術(shù)構筑。
　　熊希齡故居——出朝陽(yáng)宮向下行,來(lái)到民國第一總理熊希齡的故居。一座四合院建筑,內有一個(gè)小天井,用本地產(chǎn)的紅砂石鉆刻鋪就而成,兩側置有花壇。房屋雖矮小,但精致。各式花窗美觀(guān)大方,富有濃郁的苗族情調。熊希齡的故居的對面是具有二百多年歷史的大成殿。
　　大成殿——又名文廟,建于原熙四十九年道光十九年改建而成，建筑飛檐翹角，盤(pán)龍矯繞。壯觀(guān)雄偉，正殿內孔子畫(huà)像,栩栩如生。殿前植有金銀雙桂,時(shí)至金秋,清香四縊。
　　沈從文的故居——出大成殿,直走200余米可來(lái)到著(zhù)名作家沈從文的故居。典型的四合古院，內天井,有正房、廂房、前室10余間。雖無(wú)雕龍畫(huà)鳳,但做工精細、小巧別致、古色古香、清靜典雅。里面陳列著(zhù)沈從文先生的一些影照及墨寶等。
　　北門(mén)城樓——建于清康熙五十四年、位于沱江南岸,城墻上有樓兩層,古磚瓦建筑,有八孔炮臺。下有城門(mén)、城門(mén)為木質(zhì)門(mén)板、鑲鐵板,上鐵釘、上書(shū)“壁輝門(mén)”。再上方有各種人物和怪獸浮雕,工藝精美,栩栩如生。城高10米,厚4.5米連接東城樓。氣勢壯觀(guān)。城門(mén)外是一原始過(guò)渡古橋。這就是山鄉人所說(shuō)的跳巖。北門(mén)跳巖始建于明嘉靖三十五年(1556年)。
　　古城墻——厚厚的古城墻連結著(zhù)東、西二城門(mén)。古城墻建于清康熙五十四年，現存北門(mén)城墻后又經(jīng)修復。依江而建，連結東、北二部城門(mén)，形成一道雄偉的屏障。這一道厚重的城墻，猶如一頁(yè)頁(yè)史書(shū)記載著(zhù)以往的刀光劍影。
　　臥虹橋——出東門(mén)來(lái)到沙灣景區,一座臥虹橋橫貫水面,建于清康熙九年,因建橋所用巖石均為朱紅色砂石,橋建成后、宛如彩虹臥江,故為臥虹橋,簡(jiǎn)稱(chēng)虹橋。
　　遐昌閣——虹橋對面是著(zhù)名的遐昌閣,六方木質(zhì)閣樓式活構，高20米，三層重檐，共由12根朱紅大柱，支頂外6根內6根，每根柱大一米余，皆雕梁畫(huà)棟，飛檐翹角，精美挺秀。遐昌閣的旁邊是新八景的萬(wàn)名塔。塔為六方、七級,每層六個(gè)翹角懸掛銅鈴,精美秀麗。聳立在沱江河岸,宛如亭亭少女。綠水名塔,相映成趣。
　　江心禪寺——位于回龍閣南側,嘉慶二年修建。半圓形石大門(mén)門(mén)上繪有花卉草蟲(chóng)等彩畫(huà)。寺前為紫紅色石板小街,背靠秀麗天馬山。山上古木參天,郁郁蔥蔥。遠山重疊不窮,景色迷人。
　　沈叢文墓——從江心禪寺向下行約1.5公里,來(lái)到觀(guān)景山。一代文豪沈老就長(cháng)眠于此,背靠青山，面臨綠水。一塊天然五彩石作為沈老的墓碑。上書(shū)“照我思索,能理解我,照我思索,可認識人”。反 映了沈老的寫(xiě)作態(tài)度和對人性及生命的哲學(xué)思考。此地有四季不敗之花,春夏常綠之樹(shù)。游人、吊客往來(lái)不絕。
　　南方長(cháng)城——湘西邊墻或苗疆邊墻，是明、清政府為鎮壓苗族而興建的一個(gè)防御邊墻。初建于明朝萬(wàn)歷四十三年(公元1615年),中間經(jīng)過(guò)多次毀壞重修和擴建,邊墻完整的體系最后形成于清嘉慶二年。邊墻起點(diǎn)為鳳凰縣黃合鄉的亭子關(guān)，呈南北走向，頂寬3尺，底寬5尺，高8尺，至今吉首的喜鵲營(yíng)止。因明清時(shí)鳳凰城是整個(gè)湘西的軍事、經(jīng)濟、文化、政治中心，故邊墻決大部分位于鳳凰縣境內。邊墻由城堡、屯堡、哨卡、碉堡、營(yíng)訊組成，由土、石、或土石混合修建而成。根據地形一字、品字、或梅花形排列。在南、北走向的基礎上，又向西南、西北方向發(fā)展，對苗族形成了一個(gè)大的包圍圈。當時(shí)規定“苗不出境，漢不入峒”，禁止苗漢貿易和文化交往，以此孤立和征服苗族。
　　黃絲橋古城——位于鳳凰城西約二十八公里,雄踞湘黔之要沖。建于唐垂拱二年。明、清時(shí)成為南方長(cháng)城上最重要的軍營(yíng)，清康熙39年建為石頭城。城高一丈五尺有五,城厚九尺,周長(cháng)五百公尺,開(kāi)三個(gè)城門(mén),每門(mén)上皆有城樓。古城雄偉壯觀(guān),氣勢不凡。
　　春季天氣：

　　此地人文景觀(guān)、水域風(fēng)光、生物景觀(guān)、天象與氣候景觀(guān)、遺址遺跡、建筑與設施、旅游商品、人文活動(dòng)等國家8個(gè)主類(lèi)旅游資源中，湘西州全部擁有，值得一游。

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