“農家樂(lè )”旅游的雛形來(lái)自于國內外的鄉村旅游，并將國內特有的鄉村景觀(guān)、民風(fēng)民俗等融為一體，因而具有鮮明的鄉土烙印。同時(shí)，它也是人們旅游需求多樣化、閑暇時(shí)間不斷增多、生活水平逐漸提高和“文明病”、“城市病”加劇的必然產(chǎn)物，是旅游產(chǎn)品從觀(guān)光層次向較高的度假休閑層次轉化的典型例子。
　　鄉村旅游在國外已有30多年的歷史，開(kāi)展得比較成功的在部分是一些歐美發(fā)達國家。20世紀60年代初，當時(shí)的旅游大國西班牙把鄉村的城堡進(jìn)行一定的裝修改造成為飯店，用以留宿過(guò)往客人，這種飯店稱(chēng)為“帕萊多國營(yíng)客棧”；同時(shí)，把大農場(chǎng)、莊園進(jìn)行規劃建設，提供徒步旅游、騎馬、滑翔、登山、漂流、參加農事活動(dòng)等項目，從而開(kāi)創(chuàng )了世界鄉村旅游的先河。以后，鄉村旅游在美國、法國、波蘭、日本等國家得到倡導和大發(fā)展。1996年，美國農村客棧總收入為40億美元。1997年，美國有1800萬(wàn)人前往鄉村、農場(chǎng)度假，僅在美國東部便有1500個(gè)觀(guān)光農場(chǎng)，在西部還有為數眾多的專(zhuān)門(mén)用于旅游的牧場(chǎng)。目前，法國有1.6萬(wàn)多戶(hù)農家建立了家庭旅館，推出農莊旅游,全國33%的游人選擇了鄉村度假，鄉村旅游每年接待游客200萬(wàn),能給農民帶來(lái)700億法郎的收入，相當于全國旅游收入的1/4。在歐美國家，鄉村旅游已具有相當規模，并已走上了規范化發(fā)展的軌道，顯示出極強的生命力和巨大的發(fā)展潛力。
　　國內，真正意義上的鄉村旅游始于20世紀80年代，它在特殊的旅游扶貧政策指導下應運而生，但由于起步較晚，目前尚處于初期階段。目前我國各地的鄉村旅游開(kāi)發(fā)均向融觀(guān)光、考察、學(xué)習、參與、康體、休閑、度假、娛樂(lè )于一體的綜合型方向發(fā)展，其中國內游客參加率和重游率最高的鄉村旅游項目是：以“住農家屋、吃農家飯、干農家活、享農家樂(lè )”為內容的民俗風(fēng)情旅游；以收獲各種農產(chǎn)品為主要內容的務(wù)農采摘旅游；以民間傳統節慶活動(dòng)為內容的鄉村節慶旅游。 由此可見(jiàn)，農家樂(lè )旅游是鄉村旅游的一種形式，它是傳統農業(yè)與旅游業(yè)相結合而產(chǎn)生的一種新興的旅游項目。我國農家樂(lè )最初發(fā)源于四川成都，具體位置有都江堰市的青城山，郫縣、溫江等說(shuō)。后來(lái)發(fā)展到整個(gè)成都平原，四川盆地，直至全國。真正以“農家樂(lè )”命名的鄉村旅游始于1987年在休閑之都——成都郊區龍泉驛書(shū)房村舉辦的桃花節。這次桃花節把農事活動(dòng)、鄉村田園風(fēng)光、鄉土民俗文化、鄉村民居和聚落文化與現代旅游度假、休閑娛樂(lè )相結合，形成了一種全新的旅游形式。

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