古村、古鎮是我們祖先最早賴(lài)以生存的根基，是祖先們繁衍后代的安全港灣，也是文明社會(huì )早期的產(chǎn)物。它從選址到布局都強調與自然山水融為一體，因而表現出了山水風(fēng)光之特色。我國有三千多年的村落史，向人們展示著(zhù)悠久的歷史文化。尤其是我國的古村落，生動(dòng)地展現著(zhù)民族文化的多種多樣，更加能反映出我國的歷史，民族文化的起源和發(fā)展。古村落集人文、歷史、建筑、民俗等多種文化于一身，具有極高的文化藝術(shù)、歷史科學(xué)和旅游價(jià)值，成為了所有人了解中國歷史和文化的重要窗口。

這里是被人們稱(chēng)之為“水鄉勝江南”的古鎮，也是我國現今被定為的“麋鹿之鄉”。有眾多的英雄和名人曾經(jīng)在這里戰斗和留戀不舍，還有太多的學(xué)子從這里走出報效國家。這里風(fēng)景秀麗，水美田沃，環(huán)境優(yōu)雅，氣候宜人，她是秦淮水域的一顆明珠，這就是江蘇泰州姜堰市溱潼古鎮。

溱潼古鎮位于長(cháng)江和淮河的交界處，有著(zhù)上千年悠久的人文歷史。四周被湖水擁抱，多條河湖從鎮邊交匯，是個(gè)不折不扣名副其實(shí)的江南水鄉古鎮。因有泰東河與姜興河兩條玉帶纏繞，又有喜鵲湖的依依相托，溱潼無(wú)疑成為了江南的魚(yú)米之鄉。因得天獨厚的地理環(huán)境，古時(shí)有這里的農民有“不耕而作”之說(shuō)。意思是說(shuō)在古時(shí)候，百姓們都不用去田間耕種，只是打打魚(yú)、織織網(wǎng)就已經(jīng)很富足了。因為在這里的土地上就自然地生長(cháng)了一種很像大麥一樣的稻米，俗稱(chēng)“桃花米”，這個(gè)自然生長(cháng)的稻米就已經(jīng)能夠滿(mǎn)足人們用糧的需要。可想而知，溱潼自古是多么富足的地方。

像其他的江南水鄉一樣，這里唐朝時(shí)基本的村落已形成，于明清時(shí)期達到鼎盛。一條古老而又寬敞的麻石街，串聯(lián)起了多條的小巷。鎮上明清古建筑保存相當完整，走進(jìn)街中仿佛被穿越到了那個(gè)全靠肩挑或騎馬的古代，街道兩側店鋪林立，古老的店面鱗次櫛比。500多米長(cháng)街道餐飲、藥業(yè)、手工業(yè)、娛樂(lè )業(yè)、客店樣樣俱全，小販肩挑、酒樓小斯的叫賣(mài)，街上車(chē)水馬龍，店內人頭攢動(dòng)，體現了古鎮多年的繁榮。

溱潼人民崇尚教育也重禮教，各種古文化和古家風(fēng)在這里世代傳承。在解放以前古鎮上的私塾學(xué)館就達到了40多座，為新中國培養出了眾多的英才。鎮中“安旅堂”的故事，表現了溱潼人的民風(fēng)淳樸和孝德家風(fēng)。早在清朝的光緒年間，溱潼鎮的至純孝子張紹寶家道貧寒，父親早亡，又遇愛(ài)妻早逝，只剩下母子二人相依為命。而且母親還多病在床，張紹寶每天伺候老母床前飯后，將母親的馬桶每日刷洗得干干凈凈。還不時(shí)地背著(zhù)母親上街散心，照顧母親無(wú)微不至，得到周?chē)従拥囊恢鲁缇春唾澰S。此事傳到了縣里，當地縣令希望人們向他學(xué)習，賜給孝子“孝德可風(fēng)”的金匾一塊，以示對張紹寶的表彰。

溱潼不僅有“東觀(guān)歸漁”、“禪房修竹”、“石橋明月”等八處景致，和她的小橋流水，深巷幽居，更重要的是溱潼人千百年傳承的古老水鄉文化。尤其是“溱潼會(huì )船”這項古老民俗，從古至今沒(méi)有中斷。它是我國目前唯一，保存最完整，最具原生態(tài)的“水上廟會(huì )”。一年一度的會(huì )船節場(chǎng)面恢宏壯觀(guān)，驚心動(dòng)魄的比賽，多姿多彩的表演，堪稱(chēng)民俗文化之大觀(guān)。如今已經(jīng)被列為“國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”，它也是我國十大民間節慶活動(dòng)之一。

這個(gè)活動(dòng)主要是源于宋朝，當時(shí)有山東的義軍張榮等在此抗擊金兵，最終寡不敵眾，眾多將士葬身于湖中。當地百姓為了安葬陣亡的將士，并且每年都要舉行儀式紀念他們，周邊十里八村的船只不約而同地前來(lái)相會(huì )，后來(lái)形成以會(huì )船比賽的形式紀念他們。在每年的清明節前夕，各村就準備好了比賽的船只，每只船上都有十余個(gè)撐篙的棒小伙，于清明節第二天開(kāi)始，也就進(jìn)入比賽時(shí)間，參賽兩船并齊鳴鑼兩聲發(fā)出比賽開(kāi)始號令，船只像脫兔一樣瞬間快速前進(jìn)。撐篙的小伙兒發(fā)出齊聲的“下、下”聲音，拼命的向終點(diǎn)沖刺，船篙有節奏的碰擊船幫發(fā)出“哐哐”聲，船舷壓著(zhù)水面，將水面壓出層層波浪。再次聽(tīng)到鑼聲響亮，說(shuō)明已經(jīng)到達終點(diǎn)，撐篙的小伙兒們激情的歡呼勝利，享受勝利給他們帶來(lái)的喜悅。

就是這樣幾百條船相繼比賽，決出勝利者。當天晚上，所有參賽的選手們和組織賽會(huì )的人們，共同參加酒會(huì )，舉杯暢飲，對面的大舞臺上則表演著(zhù)各個(gè)曲目的大戲，他們的中心話(huà)題就是看誰(shuí)能奪得每一條船上的“頭篙”（第一撐篙手），如果誰(shuí)要是能得頭篙，大家一般都會(huì )祝他早生貴子，并一起都到頭篙的家中喝酒祝賀。家里的主人拿出家中的干鮮果品招待大家，與所有人共同歡慶，拉近鄉親們的關(guān)系和友情。就是這樣溱潼人們年復一年，在會(huì )船比賽的活動(dòng)中享受他們的快樂(lè )，讓這快樂(lè )永遠伴隨水鄉。

來(lái)溱潼可不能忘了這里的美食，如經(jīng)典的“溱湖八鮮”是他們的驕傲，分別是“溱湖籪蟹、溱湖魚(yú)餅、溱湖蝦球、溱湖甲魚(yú)、溱湖銀魚(yú)、溱湖雜魚(yú)、溱湖螺貝、溱湖老鵝”等八道大菜，讓您吃過(guò)回味無(wú)窮。

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