交泰殿為北京故宮內廷后三宮之一，位于乾清宮和坤寧宮之間，殿名取自《易經(jīng)》，含“天地交合、康泰美滿(mǎn)”之意。約為明嘉靖年間建，順治十二年(1655年)、康熙八年(1669年)重修，嘉慶二年(1797年)乾清宮失火，殃及此殿，次年重建。

交泰殿為皇后千秋節受慶賀禮的地方，是皇后生日時(shí)接受慶賀禮的地方。清朝，于此殿貯清二十五寶璽，每方玉璽都有專(zhuān)門(mén)的用途。每年正月，由欽天監選擇吉日吉時(shí)，設案開(kāi)封陳寶，皇帝來(lái)此拈香行禮。清世祖鑒于明代宦官專(zhuān)權的教訓，規定宦官不得干預朝政，所立“內宮不許干預政事”的鐵牌立于此殿。皇帝大婚時(shí)，皇后的冊立、寶安設殿內左右案上。交泰殿每年春季祀先蠶，皇后先一日在此查閱采桑的用具。

交泰殿平面為方形，面闊、進(jìn)深各3間，黃琉璃瓦四角攢尖鎏金寶頂，小于中和殿。殿中設有寶座，寶座后有4扇屏風(fēng)，上有乾隆御筆《交泰殿銘》。殿頂內正中為八藻井。單檐四角攢尖頂，銅鍍金寶頂，黃琉璃瓦，雙昂五踩斗栱，梁枋飾龍鳳和璽彩畫(huà)。四面明間開(kāi)門(mén)，三交六椀菱花，龍鳳裙板隔扇門(mén)各4扇，南面次間為檻窗，其余三面次間均為墻。殿內頂部為盤(pán)龍銜珠藻井，地面鋪墁金磚。東次間設銅壺滴漏，乾隆年后不再使用。在交泰殿內西次間一側，設有一座自鳴鐘，這是嘉慶三年制造的。皇宮里的時(shí)間都以此為準。自鳴鐘高約6米，是中國現存最大的古代座鐘。

乾隆十三年(1748年)，皇帝將代表皇權的二十五寶存放在交泰殿。這些玉璽由內閣掌握，由宮殿監的監正管理，用時(shí)須請示皇帝，經(jīng)許可后方可使用。"皇帝之寶'用于頒發(fā)詔書(shū)、錄取進(jìn)士時(shí)公布皇榜；"制法之寶"和"命德之寶"用于諭旨臣僚和獎勵官吏；"制馭六師之寶"用于軍事。寶璽置于寶盒內，上面覆蓋著(zhù)黃綾。

銅壺滴漏也可稱(chēng)為漏壺，是中國古代的計時(shí)器。早在三千年前，中國人就發(fā)明了用水滴漏的計時(shí)方法。陳列在交泰殿的銅壺滴漏，是乾隆十年(1745年)制造的，這是中國保存至今仍然完好的漏壺。

交泰殿內陳列的大自鳴鐘，是嘉慶三年(1798年)由清宮造辦處制造的。其外殼是仿中國式樓閣型的木柜，通高五米八零，共分上中下三層。鐘樓背面有一小階梯，登上階梯，可以給自鳴鐘上弦。自鳴鐘走動(dòng)后，可按時(shí)自動(dòng)打點(diǎn)報刻。現在，這座自鳴鐘已經(jīng)歷過(guò)二百個(gè)年頭，卻仍能正常準確地走動(dòng)，打點(diǎn)報刻時(shí)，聲音清脆宏亮。由此可見(jiàn)它的制造工藝非常精良。