筇竹寺位于玉案山，是一座始建于大理國時(shí)期歷史久遠的佛教寺院，因有“筇竹傳奇，犀牛表異”的神話(huà)傳說(shuō)故名。元初高僧雄辯法師在此講經(jīng)，開(kāi)昆明地區漢傳大乘佛教講宗傳播先河。元延祐三年（1316），元仁宗為保護寺院財產(chǎn)頒敕圣旨，筇竹寺聲譽(yù)漸高。

寺院坐西朝東，沿中軸線(xiàn)主體建筑四進(jìn)三院，山門(mén)、天王殿、大雄寶殿等建筑依山布局。山門(mén)為兩面坡懸山頂，面闊三間11.5米，進(jìn)深二間7.2米，內塑密執金剛兩尊。山門(mén)左前方有鐘樓一座，占地22平方米。進(jìn)入山門(mén)為矩形小院，有相傳植于元代的孔雀杉二株，其圍需三人合抱。天王殿亦兩坡懸山頂，面闊三間19.2米，進(jìn)深三間12米，內塑四天王及彌勒佛。天王殿與大雄寶殿之間為“回”字形天井，占地約1200平方米，兩廂為客堂及香燭小賣(mài)部。東面，即天王殿，背部為羅漢堂，靠北的三間稱(chēng)“梵音閣”，有羅漢216尊；靠南的三間稱(chēng)“天臺來(lái)閣”，亦有羅漢216尊。右廂房?jì)扔幸簧颀悾瑔为毠┓钜蛔鹱鎺煟瑸槁勺谧鎺煹佬４笮蹖毜钚劬岣吲_之上，單檐歇山頂，面闊五間21.2米，進(jìn)深三間18.1米。檐下無(wú)斗拱，正面設三堂隔扇門(mén)，每堂六扇六抹欞窗門(mén)。大殿正中金裝泥塑三世佛（中釋迦，左藥師，右阿彌陀。）兩壁塑彩羅漢68尊，連梵音、天臺來(lái)兩閣共計500尊。大殿兩耳有配殿各一，左為伽蘭殿，中塑伽蘭神，八臂三目，貌甚猙獰。左右陪享山神土地；右殿塑禪宗三祖師，右為馬祖道一，中為菩提達摩，左為百丈懷海，塑于光緒年間。此三人皆系唐代禪宗大師，其傳至宋，衍為臨濟宗。光緒初筇竹寺住持夢(mèng)佛自稱(chēng)臨濟正宗第三十六祖，塑此三像以示不忘本．大殿右壁下立有一碑，即著(zhù)明的元代白話(huà)圣旨碑。大殿之后為華嚴閣，重檐歇山，斗拱繁富，惜于1986年冬燒毀。現市宗教處籌資重建，金碧燦爛，更勝于昔。筇竹寺后山苗圃?xún)龋腥攭灒︴r斑剝，風(fēng)化特甚，其中一座，即寺之開(kāi)山祖師，元代著(zhù)名法師雄辯之大寂塔。寺南約120米處，有海會(huì )塔一院。

寺內文物薈萃，集彩塑、碑刻、楹聯(lián)壁畫(huà)、古柏為一體，其中馳名中外的五百羅漢塑像尤為引人入勝。

清光緒十六年（1890），筇竹寺大修寺院時(shí)，住持夢(mèng)佛大和尚從四川合川縣聘請泥塑藝術(shù)大師黎廣修重塑五百羅漢。黎廣修采用佛教造像與以現實(shí)生活人物形象相結合創(chuàng )作手法，深入昆明社會(huì )，觀(guān)察各種人物的神態(tài)表情，言談舉止，作為創(chuàng )作素材，歷經(jīng)7個(gè)寒暑的精心構思和辛勤創(chuàng )作，始告完成。

筇竹寺五百羅漢泥塑，擺脫佛教傳統泥塑“千佛一面”的呆板模式，諸羅漢有著(zhù)濃郁的生活氣息，其形象如同社會(huì )眾生。不同的性格，喜怒哀樂(lè )的神態(tài)，都被刻畫(huà)得惟妙惟肖。泥塑采用中國傳統石黛、石藍、石綠、靛青等礦物、植物顏料彩畫(huà)，色澤淡雅而不褪色。

二十世紀六十年代初期，中央美術(shù)學(xué)院曾把中國著(zhù)名八大佛寺的五百羅漢塑像做了分析研究，結論是昆明筇竹寺五百羅漢塑像藝術(shù)成就最高，是我國泥塑佛像中的珍品，被譽(yù)為“東方雕塑藝術(shù)寶庫中的明珠”。

寺內保存有元代《圣旨牌》、明代《重建玉案山筇竹寺記》、《玉案山筇竹寺供奉藏經(jīng)記》、清代的《重修玉案山筇竹寺記》、《重建華嚴閣序》等多通碑刻均具有較高的歷史藝術(shù)價(jià)值。

2001年6月，國務(wù)院將筇竹寺公布為第五批全國重點(diǎn)文物保護單位。