南巖寺為省民族宗教事務(wù)委員會(huì )批準的正式開(kāi)放寺，在縣城西5公里的西山村，舊志載：“山巖陡險，皆沙石積成，如筑墻壯，以物觸之，紛紛而落，時(shí)或有崩墮者，世傳大禹治水，東注積沙成巖。”“人掘其地，有螺蚌殼，云巖下乃海門(mén)也。”唐李紳《龍宮寺碑》載：“南巖海跡，高下猶存。”宋范仲淹詩(shī)：“伯禹水既治，一峰留此也。”宋王十朋〈會(huì )嵇賦〉：“南巖嵯峨，海跡古兮。”南巖山景區延綿十多里，勝跡有南巖寺、任公子古釣臺、化云洞、大洞、鐵佛寺、蝙蝠洞等。

南巖寺：這里沒(méi)有香火莊嚴、禪房幽深的氣氛，沒(méi)有游人如織、熙熙攘攘的景象，更沒(méi)有達官貴人光臨的顯赫場(chǎng)面，寺院寧靜得象一口青苔封衍的古潭，幾位象清泉一樣樸實(shí)而透明的看門(mén)老人告訴我們：南巖寺是最早的石窟古寺之一，距今已有1600多年，唐宋時(shí)有八百僧眾，唐明皇聞其名，曾在此映水塑貌。據說(shuō)，新昌是先有南巖寺后有大佛寺的。而今，僧人遠去，遺跡尚存，只有那佛殿、僧房、碑刻不時(shí)地閃爍著(zhù)曾經(jīng)旺盛的香火。

南巖石殿，額書(shū)“天乙真慶宮”。坐北面南，建于懸崖之上。為石雕仿木構建筑，面闊3間11米，進(jìn)深6.6米，通高6.8米，是武當山現存最大的石殿。由于石構件頗為沉重，且又在懸崖峭壁上施工，故難度很大，充分體現了中國古代工匠的聰明智慧和高超技藝。

南巖又名“紫霄巖”，因面朝南方，故稱(chēng)南巖。南巖宮全稱(chēng)“大圣南巖宮”，是武當山自然景觀(guān)和人文景觀(guān)結合得最完美的一處。

南巖峰嶺奇峭，林木蒼翠，上接碧霄，下臨絕澗。元代在此建有道觀(guān)，明永樂(lè )十一年（公元1413年）在此營(yíng)建殿宇640余間，清末被毀。現僅存元代建的石殿、明代建的南天門(mén)、碑亭、兩儀殿等建筑及元君殿、南熏殿、圓光殿等遺跡。

南巖宮的總體布局是九宮中最靈活的，既嚴謹，又極富變化。從南天門(mén)入小天門(mén)，穿過(guò)碑亭，便是俗稱(chēng)腳蹬老虎巖的崇福巖。遠眺是圓光殿、南熏亭、近觀(guān)有18道棋坪及太上觀(guān)、五師殿、方丈室、齋堂等遺跡。龍虎殿是南巖著(zhù)名的一景。出龍虎殿即是大院落，院中有一口六角飾石欄的水井。井水清香洌甜，猶如甘露，故名甘露井，是武當最好的泉水之一。

南巖周?chē)€有滴水巖、仙侶巖、黑虎巖、紅軍洞、雷神洞、龍潭等，都是下臨絕澗、峭壁千仞的景致，真可謂無(wú)限風(fēng)光在險峰。