《魏略西戎傳》：“從玉門(mén)關(guān)出發(fā)，發(fā)都護井，回三隴沙北關(guān)，經(jīng)居盧倉，從沙西井轉西北，過(guò)龍堆，到樓蘭，轉西詣龜茲，至蔥嶺，為中道。”（原稱(chēng)北道）《漢書(shū)·西域傳》記述：“自玉門(mén)關(guān)、陽(yáng)關(guān)出西域有兩道。從鄯善傍南山北，波河西行至莎車(chē)為南道，南道西逾蔥嶺則出大月氏、安息”。玉門(mén)關(guān)、陽(yáng)關(guān)至樓蘭的道路為南北兩路的共同干線(xiàn)，而樓蘭正是南北兩路的分鑣點(diǎn)和樞紐。兩漢和魏晉時(shí)期，絲路南道商貿使者絡(luò )澤不絕，其繁華聞名于世。雖然樓蘭以東水源不足，但其西有庫姆河和古代塔里木河，沿河耕作繁殷，沃洲為鏈，它兼有經(jīng)濟和軍事價(jià)值，是真正的運絲大道。斯文·赫定在《絲綢之路》一書(shū)中記述：“經(jīng)過(guò)翻譯后的一封信中提到，賣(mài)給樓蘭居民的絲一次就交付4326捆”。公元前60年西漢在烏壘建立西域都護府，樓蘭道成為中國通往南亞、西亞和歐州諸國的陸地重要通道。中國的絲綢瓷器和西方的翡翠珠寶通過(guò)古絲綢之路進(jìn)行交流。古絲路南道很大一部分穿行于樓蘭一鄯善國境，沿道樓蘭、土垠、米蘭、若羌、瓦石峽、且末、尼雅等古城遺址淹沒(méi)于沙海之中，激發(fā)今天的旅游者去探索和發(fā)現，自然條件的惡劣變化，也使今天的古絲綢之路南道成為探險旅游，挑戰極限的勝地。早在晉代，高僧法顯從長(cháng)安赴印度求法途經(jīng)樓蘭沙漠時(shí)就寫(xiě)道：“沙河中多有惡鬼、熱風(fēng)，遇則皆死，無(wú)一全者。上無(wú)飛鳥(niǎo)、下無(wú)走獸，遍望極目，欲求度處，則莫所擬，唯以死人枯骨為標識而。”斯文·赫定在樓蘭發(fā)現一位中原官吏在樓蘭戊邊時(shí)寫(xiě)下的殘詩(shī)斷句：“絕域之地，遐曠、險無(wú)崖！”1934年12月10日斯文·赫定率車(chē)隊想走通古絲路樓蘭道，結果在135號基地無(wú)功而返。1988年10月中日沿老國道313線(xiàn)成功進(jìn)行了絲綢之路南道汽車(chē)拉力賽。二十世紀九十年代巴州國際旅行社與中國國際廣播電臺合作，成功地組織了多批日本聽(tīng)眾騎駱駝穿越絲綢之路南道的大型旅行團活動(dòng)。