
小盤(pán)谷現為全國重點(diǎn)文物保護單位,位于市區大樹(shù)巷58號。原為清光緒兩江、兩廣總督周馥之宅園,占地約5000平方米。園在宅東,由回廊花墻分隔為東西兩部,南有假山一組,北有曲尺花廳三間,三面有廊,廳南院中有湖石山一組,間植林木花卉。廳后為一廣池,有廊道與池西水閣相接;閣三面臨水,與池東湖石盤(pán)谷山峰遙遙相對,池東岸山巒起伏,一峰突起,湖石嶙峋,形似群獅,有“九獅圖山”之稱(chēng)。山下為洞谷,由洞口接石梁可達北岸,又有洞口通池東南游廊。山上有小亭,于此可俯覽東西兩部園景,池西北有南向樓屋三楹。園東部置蝴蝶廳三間,綴以花木山石。整個(gè)布局緊湊,小中見(jiàn)大,園西部住宅,東西兩軸,前后各三進(jìn),總建筑面積約2000余平方米。2010年修繕,園林部分對外開(kāi)放。
“盤(pán)谷”,為歸隱者絕佳處。語(yǔ)出韓愈《送李愿歸盤(pán)谷序》中“太行之陽(yáng)有盤(pán)谷,盤(pán)谷之間,泉甘而土肥,草木叢茂,居民鮮少”。周馥以“小盤(pán)谷”名園,寓退隱之志。
住宅有中、西兩路,前有廳堂。園在住宅以東。園門(mén)西向,作月洞形,門(mén)額刻隸書(shū)“小盤(pán)谷”三字。園內湖石假山,峰危路險,溪谷幽深,石徑盤(pán)旋。園以花墻和游廊分為東、西兩部分。西部為園之精華。入門(mén)有南向之曲尺形花廳,從東面繞廳后,園中有廣池,池西中部有閣,三面臨水,與池東的湖石盤(pán)谷山峰遙遙相對,隔水相望。池東山巒起伏,中間一峰突起,奇拔高峻,嶙峋的湖石仿佛獅形,有“九獅圖山”之稱(chēng)。山中洞谷深廣,向北又另有洞口,其下有步石可越水,谷口有石額“水流云在”。由此向北達山巒盡頭,其上筑有六角攢尖頂“風(fēng)亭”。從亭上沿東廊拾級而下可達園之東部,入口為一別致的桃形圓門(mén),內建有花廳三間。陳從周教授在《揚州園林》一書(shū)中,對小盤(pán)谷的假山作如下評價(jià):“……山拔地崢嶸,名九獅圖山,峰高約九米余,惜民國初年修繕時(shí),略損原狀。此園假山為揚州諸園中的上選作品。……疊山的技術(shù)尤佳,足與蘇州環(huán)秀山莊抗衡,顯然出于名匠師之手,按清光緒《江都縣續志》卷十二記片石山房云:‘園以湖石勝,石為獅九,有玲瓏夭矯之慨。’今從小盤(pán)谷假山章法分析,似片石山房為藍本,并參考其他佳作綜合提高而成。”
周氏史料陳列展于小盤(pán)谷廳堂內布置,簡(jiǎn)述了周馥與小盤(pán)谷的歷史淵源。1897年8月周馥夫婦及其長(cháng)子全家正式遷入大樹(shù)巷小盤(pán)谷新居。周馥夫人吳氏,定居小盤(pán)谷一直未離開(kāi),直至1907年底病逝,享年73歲。但,周馥在小盤(pán)谷頤養天年的愿望未能實(shí)現。當年11月即受李鴻章敦請復出,受任為四川布政使,光緒三十年(1904)署兩江總督,1906年11月赴廣州任兩廣總督。在兩廣總督任上,慈禧太后、光緒為周馥70壽辰賜壽。慈禧賜有“風(fēng)清南服”的匾額和“粵海波澄(原為澄的異體字)資上略,蓬山春靄眷長(cháng)年”對聯(lián)一副及牡丹中堂一軸、“壽”字一軸、無(wú)量壽佛一尊、玉如意一柄等。光緒皇帝另有賞賜。據其曾孫女周幼玲回憶,周馥從兩廣總督任上辭退時(shí),曾將慈禧賜壽“風(fēng)清南服”的匾額和那副對聯(lián)、“福”“壽”匾懸掛于大樹(shù)巷宅邸的廳堂。2010年春,在廳堂上復制了慈禧“風(fēng)清南服”匾。