江都水利樞紐工程位于長(cháng)江中下游北岸，江都老城區南端。由樞紐工程北望，廣袤的蘇北平原河網(wǎng)密布，稻菽千重，素有魚(yú)米之鄉的美稱(chēng)。但在歷史上，這里又是個(gè)易旱易澇的地方。新中國成立后，毛澤東主席發(fā)出“一定要把淮河修好”的號召，在周恩來(lái)總理的直接關(guān)懷下，舉世矚目的水利工程——江都水利樞紐工程終于在1961年12月?lián)]開(kāi)了第一鍬土。
江都水利樞紐工程的建設歷時(shí)16年。第一抽水機站在1963年4月勝利完成，接著(zhù)又投資1.7億元興建了二、三、四站及其配套工程。
到1977年3月，一個(gè)擁有遠東最大排灌能力，能灌、能排、能發(fā)電、能航運的綜合水利樞紐在世界東方巍然出現，這是我國南水北調工程的第一站。全站共擁有33臺機組，總功率為49800千瓦，每秒鐘可提引江水473噸，自引江水550噸。一小時(shí)抽水量可供40500畝田插秧。一天一夜的抽水量，如果注入寬深1米的水渠，可以繞地球一周。
引江閘雄偉壯麗。門(mén)前，朱穆之同志題寫(xiě)的“江都水利樞紐工程”8個(gè)渾厚有力的金色大字熠熠發(fā)光。入門(mén)，沿坦蕩大道南行，頭頂綠蔭遮蔽，身旁碧水滔滔，不遠便可見(jiàn)4座龐大的抽水機站，由西向東，呈“一”字形巍然矗立。那相當于10層樓高的灰白色建筑與綠樹(shù)、碧波交相輝映，蔚為壯觀(guān)。佇立在站體之巔，憑欄遠眺。南面，萬(wàn)里長(cháng)江，波濤滾滾；北面，高樓林立，縱橫的大街車(chē)水馬龍，一片繁華；東西兩側，滔滔汩汩的通揚運河、芒稻河，如白色的莽帶飄落在百里田疇。
四座泵站中的第四站是功率最大的一站，其工效遠遠超過(guò)了以前建成的三個(gè)站。站房控制室內，一溜排列著(zhù)7臺3000千瓦的巨型電機。沿梯盤(pán)旋而下，來(lái)到底層，即使是盛夏，也覺(jué)涼氣襲人，這已是水下10多米的深處了。這里有一臺臺龐大的機泵，每臺泵的直徑達3米以上。置身于抽水機站的心臟，耳邊沒(méi)有想像中的電機轟鳴，只見(jiàn)工作人員有的在操作臺撳按電鈕，有的在巡視巨型機泵運轉，一切都那樣井然有序。只有站立在出水口時(shí)，才見(jiàn)巨型水泵吐出的漩水如亂云翻滾、野馬脫韁、惡龍鬧海，奔流直瀉，其氣勢令人驚心動(dòng)魄。
正是這種神威，使往日被稱(chēng)為桀驁不馴的4條巨龍——入江4條淮水，被死死地扼制在4站的“巨手”之下，江淮兩川從此跨流域互調，并通過(guò)8級提水站，將水直送徐淮地區和洪澤湖畔的安徽毗鄰地區，直接灌溉360多萬(wàn)畝農田。1978年徐淮地區嚴重缺水，4站往北輸送近60億噸長(cháng)江水，有效解決了三麥冬灌、水稻培植和工業(yè)、交通及人民-用水，把過(guò)去那種“江水望不到，淮水不可靠”的哀嘆拋到了九霄云外。1994年大旱之年，仍使偌大的蘇北倉滿(mǎn)囤盈。1991年百年未遇的大澇中，4站共倒排洪水達27億立方米，有效地緩解了蘇北的災情，避免了1931年水漫澤國、餓殍遍野的歷史悲劇的重演。百萬(wàn)水鄉人民由衷地發(fā)出“一個(gè)甲子兩重天”的感慨。在排灌的淡季，利用淮河余水發(fā)電3千千瓦，將強大的電流輸進(jìn)電網(wǎng)，給遠近的工廠(chǎng)、農村送去一片光明，顯示出巨大的綜合效益……
如果說(shuō)引江站體是一個(gè)能令江水倒流的巨人，是壯美的，那簇擁這壯美站體的則是另一番秀美的景色。進(jìn)入站區，沿人行道兩旁植有龍柏、雪松、銀杏。路旁高大的雪松，盤(pán)旋曲折的虬枝，厚厚實(shí)實(shí)的針葉，莊重雍容。河岸，垂柳與桃樹(shù)間植成行。陽(yáng)春三月，步入其間，真有“沾衣欲濕桃花雨，吹面不寒楊柳風(fēng)”的美感。
江都水利樞紐工程是江都人民的瑰寶，是江淮大地的驕傲，引江以她特有的英姿，吸引了120多個(gè)國家和地區的友人前來(lái)參觀(guān)，其中包括? ?些國家元首、政府首腦、政黨領(lǐng)袖。一位外國總統參觀(guān)后說(shuō)：“一個(gè)國家的經(jīng)濟發(fā)達，起步首先在于農業(yè)發(fā)展，農業(yè)又離不開(kāi)水利。中國在這方面做得太好了。”
1991年10月23日，中共中央總書(shū)記江澤民陪同朝鮮人民共和國金日成主席一行來(lái)到江都水利樞紐工程參觀(guān)；2000年4月16日，國務(wù)院總理朱镕基視察了江都水利樞紐工程。
如今“南水北調”的東線(xiàn)規劃，即從江都引水，通過(guò)13級抽水臺階和黃河河底隧道，將長(cháng)江之水引到天津及河北地區，每年調水150億立方米。