秦皇島烈士陵園的前身是山海關(guān)烈士陵園，始建于1956年。

82年前，在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導下，秦皇島爆發(fā)了京奉鐵路大罷工;76年前，這里打響了長(cháng)城抗戰第一槍;64年前，英勇的人民軍隊組織了山海關(guān)阻擊戰;61年前，以遼沈戰役勝利為契機，解放軍摧枯拉朽逐窮寇……在秦皇島這塊熱土上，長(cháng)眠著(zhù)3860名革命烈士，他們在保衛家鄉、抗擊外侵戰斗中壯烈犧牲。他們是共和國永遠的英雄，是后輩不能忘記的恩人。然而，他們有的至今還散葬在秦市農村，有的犧牲在外地找不到尸骨，秦市現有的4座烈士陵園也設施簡(jiǎn)陋并年久失修。2008年秦市市委常委、常務(wù)副市長(cháng)馬譽(yù)峰帶領(lǐng)民政等相關(guān)部門(mén)對全市烈士墓現狀進(jìn)行調研，發(fā)現全市目前雖有烈士陵園4座，但大都修建于解放初期,普遍存在破損嚴重、設施老化、配套設施不全、綠化美化檔次低等現象。

烈士紀念建筑物管理工作與時(shí)代發(fā)展和廣大人民群眾的需求形成較大反差，已不能滿(mǎn)足人民群眾開(kāi)展愛(ài)國主義教育活動(dòng)的需要，影響著(zhù)教育功能的發(fā)揮。為此，秦市市委、市政府決定，改建山海關(guān)烈士陵園為秦皇島烈士陵園，以緬懷先烈之英靈，并對北戴河、撫寧、盧龍、青龍、昌黎的烈士陵園進(jìn)行修繕。

秦市隨即成立了市陵園改造工程領(lǐng)導小組，聘請專(zhuān)業(yè)的陵園設計公司進(jìn)行設計，市財政列專(zhuān)款同時(shí)面向社會(huì )募集，市委、市政府將在陵園內為捐贈單位和個(gè)人立功德碑予以彰紀。工程得到了社會(huì )各界的一致支持，大家踴躍捐贈款物。河北遠洋運輸集團向秦皇島烈士陵園改造工程捐款港幣250萬(wàn)元、人民幣50萬(wàn)元;市人大代表劉江華送來(lái)100萬(wàn)元捐款……

2009年5月底，陵園建設工程開(kāi)工，經(jīng)過(guò)百余日的鏖戰，一個(gè)占地15880平方米、投資1200萬(wàn)元的市級烈士陵園正式落成了。園內主碑高19.48米，寓有秦皇島于1948年解放之意，園內紀念碑、烈士墓、烈士墻、碑前廣場(chǎng)、碑前雕像、碑亭、展示長(cháng)廊、烈士事跡陳列館一應俱全。經(jīng)普查，在本市犧牲的秦皇島籍和外省籍烈士、在外地犧牲的秦皇島籍有名烈士3860人的英名被刻在烈士墻上，墻上還特別留出一塊空白，那是為眾多的無(wú)名烈士而留。

此外陵園的兩側還修建了10座知名先烈的雕像，他們分別是：李大釗、王盡美、李運昌、曾克林、安德馨、周春富、馬驥、王冊、阮務(wù)德、邵洪生。

秦市市委書(shū)記王三堂在致辭中表示，秦市興建烈士陵園，就是要深切緬懷為革命事業(yè)英勇獻身的英雄兒女，深情告慰長(cháng)眠于此的革命先烈，把烈士陵園建成秦皇島愛(ài)國主義教育、國防教育的重要基地。