湖北三峽萬(wàn)朝山自然保護區位于興山縣西部，屬長(cháng)江三峽西陵峽北岸，香溪河中上游。地處我國地貌第二級臺階的秦嶺高原向江漢平原過(guò)渡帶上巫山─大巴山東延余脈─神農架的南坡。地理坐標為東經(jīng)110°25′16"--110°39′58"，北緯31°12′44"--31°22′28"；保護區南鄰三峽庫岸，北連神農架林區，西與鄂西自治州巴東縣接壤，東西長(cháng)23.5公里，南北寬18.1公里。

保護區總面積20986公頃。區內動(dòng)植物資源十分豐富，僅陸生脊椎動(dòng)物就達306種，維管束植物達192科、822屬、2018種。保護區還生長(cháng)有中亞熱帶罕見(jiàn)的面積大、保存完好的常綠闊葉林及其群落。

由于保護區物種豐富，生物多樣性突出，1907年，英國植物學(xué)家英威爾遜不遠萬(wàn)里，來(lái)到保護區考察，并首次發(fā)現小勾兒茶。1996年，中國科學(xué)院在保護區設立了生物多樣性定位研究站，常年進(jìn)行科學(xué)研究。2002年以來(lái)，國務(wù)院三峽工程建設委員會(huì )辦公室投資800多萬(wàn)元，對保護區珍貴的常綠闊葉林及其群落進(jìn)行保護，建成了三峽珍稀樹(shù)木園、植物標本館等一批科研科普宣教基地，遷移保護珍稀瀕危植物90多種4000多株，貯藏標本1500多號，3500多份。

保護區內山清水秀，古木參天，各種天然溶洞星羅棋布，四季景物氣象萬(wàn)千，擁有豐富的森林旅游資源，加上保護區處于鄂西生態(tài)旅游圈內，宜神生態(tài)旅游公路穿區而過(guò)，資源、區位、交通優(yōu)勢十分突出，蘊藏著(zhù)巨大的旅游商機，是科學(xué)科研究、科普宣教、休閑度假和森林旅游的理想場(chǎng)所。