阿爾科巴薩修道院建于12世紀，是宗教建筑的杰作代表。阿爾科巴薩修道院規(guī)模宏大、建筑風格鮮明、用料上考究、建造細膩，是中世紀戈特藝術的典型代表作。使圣瑪麗亞隱修院具有獨一無二的地位并列-合國教科文組織世界遺產(chǎn)名錄的原因是它的建筑美與和諧。

它屬于古老的西多會教堂的哥特風格，體現(xiàn)著圣伯納德所倡導的簡樸和苦行的理想，數(shù)百年來不斷的改建都未能改變這種簡樸的風格。這一精神上的追求銘刻在教堂最微小的細節(jié)上，教堂的正面寬大優(yōu)雅，由三個部分組織。早期哥特式大門上有七個拱門緣飾，筑在七根柱子之一，側(cè)面分別刻有圣本尼狄克和圣伯納德的雕像。樸素而神圣的中殿在以尖拱支撐的四角形拱頂之下延伸到高壇，它莊嚴地垂直向上，令人感受到一種樸素的崇高。

整個復雜的建筑依然保留著一種樸素和簡潔，想來圣伯納德對此會非常贊賞。阿爾科巴薩隱修院始終是西多會哥特式藝術的杰作，給許多歷史學家和觀光者留下了深刻印象。