建造於清朝乾隆三十三年（1768）的高公興醬園距今已有250多年的歷史了，可惜現已面目全非，唯有那塊聳立在河埠旁的石碑似在訴說(shuō)昔日“高公興”醬園的輝煌。

高公興的建筑總體來(lái)說(shuō)是比較傳統的江南水鄉格局，前店后坊式。特殊之處在醬園正門(mén)的東面沿街還有七間店面房，這在嘉興市本級范圍內是唯一的一家有這么多店面房的著(zhù)名老字號企業(yè)。

高公興醬園顧名思義是高家的產(chǎn)業(yè)，原是新塍高家橋高氏的先祖高景涵老先生所開(kāi)設創(chuàng )立的。醬園主要是從事醬類(lèi)食品的生產(chǎn)，還從事釀酒等其他業(yè)務(wù)。

高公興醬園從開(kāi)業(yè)以來(lái)，由于經(jīng)營(yíng)得法，生意興隆，名噪一時(shí)。

新塍高家橋那位高景涵老先生為何會(huì )開(kāi)出醬園這行生意來(lái)的呢？說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)：清乾隆三十一年（1766），高先生到揚州訪(fǎng)友，當時(shí)的揚州是清庭鹽商的聚集地，繁華熱鬧，不是京城勝似京城。有名的瘦西湖、宏偉的觀(guān)音堂、古剎大明寺、私家名園不少，煙花三月下?lián)P州，美景數不勝收，實(shí)是江南瑰寶之地。

揚州的朋友陪同高先生游玩一番后，在“太白”酒樓設宴款待。不料入席后先上了四小蝶精致的醬菜，高景涵不解其意，就問(wèn)揚州友人是何講究？朋友說(shuō)：“高先生有所不知，我們揚州是鹽運之地，‘三和四美’的醬菜最負盛名，嫩、爽、脆、鮮是它的特色，不信你嘗嘗看！”

高老先生覺(jué)得好奇，拿起筷子夾了醬菜品嘗起來(lái)，果然入口脆爽，回味鮮美，連聲夸道：“好醬菜！好醬菜！”。

宴畢，高老先生提出，能否帶他到“三和四美”醬園去見(jiàn)識見(jiàn)識。恰巧有位宴中人是醬園老板的親戚，就自告奮勇地帶新塍客人高景涵一起去揚州的“三和四美”醬園參觀(guān)了一番。高老先生看后覺(jué)得醬菜原來(lái)是鹽的衍生品，揚州鹽商云集，所以會(huì )釀制出如此美味的醬菜。

高景涵老先生回到新塍后，腦海里經(jīng)常會(huì )想起揚州“三和四美”醬園的情景，此時(shí)，一個(gè)要想在新塍鎮上開(kāi)設醬園的念頭油然而生。他就打聽(tīng)附近的碼頭集鎮有沒(méi)有比較有名的醬園，結果被他打聽(tīng)到湖州南潯的“張恒昌”醬園很有名氣（是南潯“四象之一”張頌賢家開(kāi)的，他家民國時(shí)出了張石銘和張靜江二位能人）。于是，高家暗中派人了解辦醬園所需的設備、材料、廠(chǎng)房場(chǎng)地、資金、人員等等事項，等全部情報收集完畢后，高景涵老先生就拍板開(kāi)辦新塍“高公興”醬園。地址選擇在新塍鎮西柵港南一塊空曠的場(chǎng)地上并修造河埠。

由于高公興醬園經(jīng)營(yíng)得當，醬菜花色品種多，入口脆爽有味，醬油釀制得鮮美無(wú)比，深得廣大消費者的喜愛(ài)。到清朝末年，民國初年之際，高家又在新塍東柵增設了高公順醬園。當時(shí)新塍鎮上還有一家北柵許氏開(kāi)設的大生醬園（后盤(pán)給其阿叔高仰山經(jīng)營(yíng)），地點(diǎn)在中市豐樂(lè )街上。這樣鎮上就形成了東、中、西三爿醬園鼎足之局面。不過(guò)，最負盛名的還是高公興醬園。隨后，高氏家族又在嘉興北麗橋開(kāi)設了高公升醬園（1945年因經(jīng)營(yíng)虧損被南潯張恒昌收購，遂更名“張恒昌”。翌年，又在新塍高公興醬園河對面西北大街上開(kāi)出了新塍的張恒昌醬園，有意同高公興醬園競爭）。

解放后，實(shí)行公私合營(yíng)，新塍的幾家醬園合并為“新塍釀造總廠(chǎng)”，之后又恢復了老字號的名字，仍沿用“高公興”的名稱(chēng)對外銷(xiāo)售營(yíng)業(yè)。再后來(lái)體制轉為國營(yíng)新塍釀造廠(chǎng)，1994年新塍釀造廠(chǎng)并入嘉興釀造總公司，隨著(zhù)體制改革，現已破產(chǎn)。

高公興舊址占地面積很大，達106321平方米，相當于160畝土地面積之大，北臨新塍市河，河邊有一石埠河橋，以作往來(lái)船只裝卸貨物。原醬園內有幾百間房子，設有營(yíng)業(yè)門(mén)店、倉庫賬房間、收發(fā)驗貨間、生產(chǎn)車(chē)間、職工住宅和老板樓房等各種經(jīng)營(yíng)起居場(chǎng)所。當年高公興醬園除生產(chǎn)醬菜、醬油、豆醬、米醋、腐乳外，還從事黃酒的釀造。廠(chǎng)里每年要采購黃酒生產(chǎn)的原料大米達600石左右，也就是現在的85000斤左右。可生產(chǎn)出原釀黃酒20萬(wàn)斤左右，其產(chǎn)品除在本地門(mén)銷(xiāo)，還暢銷(xiāo)省內外，批發(fā)業(yè)務(wù)遍及嘉、滬、湖、蘇及太湖流域一帶。高公興醬園每年因大量釀酒產(chǎn)生了黃酒的副產(chǎn)品一一酒糟，酒糟大量堆積既浪費又會(huì )發(fā)出陣陣酸味和臭味污染環(huán)境。

高公興老板為此傷透腦筋，就發(fā)動(dòng)員工討論如何利用酒糟來(lái)開(kāi)發(fā)出新產(chǎn)品。廠(chǎng)里的員工們一致認為可以用酒糟來(lái)硏制“糟蛋”！但有個(gè)問(wèn)題，因乾隆后期平湖“軟殼糟蛋”已是皇家貢品，名震四海，如若仿制軟殼糟蛋，岜不是步他人之后塵，又有可能因仿制而鬧出場(chǎng)官司來(lái)！所以高公興老板有點(diǎn)猶豫不決。誰(shuí)料此時(shí)有個(gè)紹興釀酒師傅李阿興卻對老板說(shuō)：“我阿爹老早也是個(gè)釀酒師傅，伊曾經(jīng)做出過(guò)‘硬殼糟蛋’，肯定不是軟殼的！我吃過(guò)，味道鮮美，要么我回趟屋里頭問(wèn)問(wèn)看，到底是哪哈做出來(lái)格，問(wèn)清爽之后再來(lái)幫東家試試看，阿來(lái)佬勿來(lái)！”

東翁一聽(tīng)，很是感興趣，一則硬殼與軟殼有本質(zhì)上的區別，二則如能試制出硬殼糟蛋更是個(gè)奇跡，于是答應阿興回家弄清情況后帶他爹一同到新塍高公興醬園進(jìn)行試制，若試制成功，就給他爹倆一百個(gè)銀元作為獎勵。

李阿興興致勃勃地回到紹興柯橋鄉下，一進(jìn)家門(mén)就急忙忙對阿爹講：“阿爹，新塍高公興格老板要做‘硬殼糟蛋’，我曉得儂做出來(lái)過(guò)，所以想叫儂一起到高公興去獻出‘秘方’幫東家做出新產(chǎn)品，還有一百大洋獎賞哩。”

不料阿興他爹聽(tīng)后，一臉無(wú)奈地對阿興道：“阿囡啊！儂小辰光吃過(guò)格硬殼糟蛋是阿爸無(wú)意中偶然碰巧弄出來(lái)格，我摁有啥個(gè)技術(shù)，更摁有那個(gè)‘秘方’，哪哈叫我去做出‘硬殼糟蛋’？”

兒子阿興一聽(tīng)，立刻傻了眼，再仔細一想，就問(wèn)道：“阿爹，格未儂總歸有點(diǎn)數脈是哪哈拿個(gè)鴨蛋弄出個(gè)硬殼糟蛋來(lái)的落！”

父親聽(tīng)兒子這么一說(shuō)，仔細回憶當年做糟蛋時(shí)的情景，倒是把它想出個(gè)大概究竟來(lái)了。于是，父子倆乘船趕到新塍高公興醬園，對老板言道：“我從前是弄出過(guò)硬殼糟蛋，但怎么會(huì )弄成硬殼的道理我說(shuō)不出來(lái)，只有經(jīng)過(guò)試驗才能逐步完善這項技術(shù)，辰光是講勿定格，半年，一年難料定。”老板一聽(tīng)，立即答應父子倆用各種辦法試制，哪怕是一年、二年，只要把硬殼糟蛋做出來(lái)，這一百大洋的獎勵決不會(huì )少你們。

結果李阿興父子倆果然沒(méi)有辜負高公興老板的期望，一年后終于試制成功“硬殼糟蛋”。

從此高公興用黃酒的副產(chǎn)品酒糟制出了上好的“硬殼糟蛋”，該蛋質(zhì)地細糯，香醇美味，久貯不壞而遠近聞名。高公興從清未民初起常年的糟蛋產(chǎn)量達十多萬(wàn)只，其質(zhì)量堪與有“皇家貢品”之稱(chēng)的平湖“軟殼糟蛋”一比高下。可惜的是高公興醬園制作硬殼糟蛋的技術(shù)現在已經(jīng)失傳了！

作者：沈兆麟（地方學(xué)者）

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