龍門(mén)毓秀系列之—— 鴆枉國觀(guān)

皇上的鴆酒，可以毒死一位宰相，卻不能抹掉歷史，薛國觀(guān)用生命給歷史作了注釋。

——作者題記

薛國觀(guān)（？——1641）明代韓城人，家原居薛曲村后遷北關(guān)。明萬(wàn)歷四十七年進(jìn)士，授萊州推官。天啟四年，擢戶(hù)部給事中（諫諍時(shí)政得失之官），數有建白。 崇禎九年，任禮部左侍郎兼東閣大學(xué)士，入閣輔政；歷任吏、兵、禮、刑科主事，后升任禮部尚書(shū)，官至宰相，加太子太保、戶(hù)部尚書(shū)，進(jìn)文淵閣；再加少保、吏部尚書(shū)，進(jìn)武英殿。

薛國觀(guān)擔任諫官時(shí)，不結黨營(yíng)私，力主正義，曾經(jīng)抬著(zhù)棺材彈劾權奸，震驚朝野。明崇禎元年，薛國觀(guān)奉命糾察遼東軍務(wù)祭祀北鎮時(shí)(今遼寧錦州市東北)，不懼不避，向毅宗進(jìn)言，關(guān)內外軍營(yíng)將吏舞弊、克扣糧餉一事，毅宗遂詔令褒揚了一些忠于朝廷的官員，并懲治了副將王應暉等六人以及屬下的吏員，薛國觀(guān)深得贊許。史稱(chēng)其“清介端方，風(fēng)裁嚴峻”，被提升為都擦院左僉都御史。他擔任禮部尚書(shū)期間，上疏請求動(dòng)用國庫藏銀，動(dòng)員官員捐俸，用以獎勵軍士、賑濟貧民，并禁止皇親國戚弄權謀財。

崇禎三年秋，因御史陳其猷的推薦，薛國觀(guān)起任兵科都給事中，后遷任禮部都給事中，并遷太常少卿。崇禎九年，擢任左僉都御史。十年八月拜禮部左侍郎兼東閣大學(xué)士，入朝參與重大朝政機務(wù)。十一年六月擢升為禮部尚書(shū)，次年二月薛國觀(guān)出任首輔。后論剿寇功，加太子太保、戶(hù)部尚書(shū)，進(jìn)文淵閣；再論城守功，加少保、吏部尚書(shū)，進(jìn)武英殿。

崇禎年間，李自成舉義討明，朝廷連年多次剿戰，但因朝廷國庫空虛，尤其是兵餉不足，形勢甚為被動(dòng)。時(shí)任首輔的薛國觀(guān)因同情百姓疲憊，于是向毅宗皇帝諫言，向朝廷百官和皇戚國親借助銀兩籌集兵餉，以解朝廷燃眉之急。此舉雖得到皇帝的首肯，但由于皇戚內親們的強烈反對，建議難以推行。薛國觀(guān)奏請毅宗說(shuō)：“在外群僚，臣等盡力為之；但內親戚腕，非圣上親自督辦不可。”其時(shí)，孝定太后哥哥的孫子、武清侯李國瑞詭稱(chēng)家中無(wú)銀可借。他不但藏匿財產(chǎn)，還假意拆毀府宅，變賣(mài)家中器物，以示家資已盡，向皇帝發(fā)難。皇帝震怒之下，罷去李國瑞武清侯爵位，李被嚇死。此事鬧得滿(mǎn)城內親恐惶，百官大臣人人自危。適逢五皇子有病，李國瑞的家人串通宮內宦官和內妾，謠傳孝定太后是九蓮菩薩，在空中顯靈，怪罪皇帝薄待外親，妄言所有皇子都要夭折。繼而，五皇子病死。毅宗大為惶恐，急忙封李國瑞七歲的兒子李存善為侯，并將所納金銀全部發(fā)還。這次向皇親借銀的風(fēng)波，成為薛國觀(guān)失意于朝廷的重要因素，毅宗皇帝把一肚子怨氣遷怒于薛國觀(guān)。

崇禎十三年六月，楊嗣昌出任督師。此時(shí)，闖王李自成起義軍已有百萬(wàn)之眾，轉戰于河南、陜西、湖北、四川等地，加之清兵已經(jīng)人關(guān)，明王朝岌岌可危。楊嗣昌據此陳奏毅宗。毅宗令薛國觀(guān)擬諭，薛未知皇帝意圖，反擬旨晉升楊官職。給事中袁愷又奏薛國觀(guān)藐視朝廷，毅宗聯(lián)想到“借銀風(fēng)波”更加氣憤，怒言：“朝廷輔臣，疏論各異，成何體統!”遂罷去薛國觀(guān)官職，令其回家，余怒尚未消除。

薛國觀(guān)罷官離開(kāi)京城后，又有人誣告他受賄，薛國觀(guān)也急忙連上奏章，為自己辯解，并言受禮部主事吳昌時(shí)誣陷，毅宗斷然拒之不納。是年十一月，毅宗以行賄有據，并詔令逮薛國觀(guān)。崇禎十四年七月，薛國觀(guān)人京都，毅宗命待令外邸。八月八日，監刑者到薛住處時(shí)，使臣宣讀皇帝賜死詔書(shū)后，薛自縊而死(一說(shuō)飲鴆酒)。

薛國觀(guān)任首輔三年，雖獲罪于朝，但世人皆言罪不至死，并議論皇帝系以私憤殺之。后世人還以《相國薛公墨辯》一文，為之辯解。雖然薛國觀(guān)含冤飲恨，但無(wú)論是為社稷，為家鄉，薛國觀(guān)都是功不可沒(méi)，無(wú)愧為一代名相。

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