研究發(fā)現:南極洲的末日冰川正在與地球內部進(jìn)行一場(chǎng)看不見(jiàn)的戰斗
研究發(fā)現:素有“末日冰川((Doomsday Glacier)”之稱(chēng)的南極思韋茨冰川(Thwaites Glacier),正在以驚人的速度加速融化,地下的熱量正在從下面將思韋茨冰川蒸煮,并可能將其推向塌陷的邊緣。思韋茨冰川是支撐著(zhù)南極西面冰蓋的“重要擎天柱”,一旦思韋茨冰川融化,整個(gè)南極冰蓋都有可能發(fā)生多尼諾骨牌效應,未來(lái)或將引發(fā)南極冰川全部垮塌,一旦南極冰蓋全部消失,那將給人類(lèi)帶來(lái)“滅頂之災”。
南極洲西部成為地球升溫速度最快地區之一,為了證明這一點(diǎn),你只需看看思韋茨冰川——也被稱(chēng)為“末日冰川”。自20世紀80年代以來(lái),據估計,思韋茨島已經(jīng)損失了5950億噸的冰,僅在這段時(shí)間里,海平面上升速度增快了一倍。據估計,2005年至2015年,海平面每年上升3.6毫米。在過(guò)去的30年里,冰川的融化速度大大加快,部分原因是相對溫暖的海水在冰川的底部形成了一條條暗河,而且冰川融化的速度絲毫沒(méi)有減緩,氣候變化溫暖著(zhù)空氣和海洋。現在,最新的研究表明,變暖的海洋和大氣并不是把特威人推向邊緣的唯一因素;地球南極洲西部的冰川可能也受到了不成比例的惡劣影響。
研究發(fā)現:南極洲的末日冰川正在與地球內部進(jìn)行一場(chǎng)看不見(jiàn)的戰斗。在近日發(fā)表的一項研究中,研究人員分析了來(lái)自南極洲西部的地磁場(chǎng)數據,從而繪制出該地區地熱流的新地圖——本質(zhì)上,這張地圖顯示了該地區有多少熱量來(lái)自于南極洲。地球內部的地熱熱流溫度正在迅速上升,使南極變暖。研究人員發(fā)現,南極洲西部的地殼比南極洲東部的地殼要薄得多——南極洲西部的地殼厚度約為10至15英里(17至25公里),而南極洲東部的地殼厚度約為25英里(40公里)——使得思韋茨冰川比大陸另一邊的冰川有更多的地熱。
該研究的主要作者、德國阿爾弗雷德·韋格納研究所-亥姆霍茲極地和海洋研究中心的地球物理學(xué)家里卡達·達德卡(Ricarda Dziadek)表示:“我們的測量顯示,在地殼厚度只有17到25公里的地方,每平方米高達150毫瓦的地熱熱流可以發(fā)生在思韋茨冰川下。”由于南極洲西部位于海洋海溝中,海底下的地殼比南極洲東部下面的地殼要薄得多。長(cháng)期以來(lái),科學(xué)家們一直懷疑,這片相對較薄的地殼一定是從地球的上地幔吸收了更多熱量(上地幔的平均溫度為392華氏度,或200攝氏度),從而在數百萬(wàn)年來(lái)影響了那里冰川的形成和演化。
在最新的研究中,研究人員第一次量化了熱流的差異。利用各種磁場(chǎng)數據集,研究小組計算了整個(gè)南極洲不同地點(diǎn)地殼和地幔之間的距離,以及這些地區的相對熱流。由于不同類(lèi)型的巖石傳導熱量的方式不同,因此很難準確地判斷冰川與海床相接處的溫度。研究人員認為,很明顯,對思韋茨冰川來(lái)說(shuō),南極洲西部額外的地熱供應只能意味著(zhù)是壞消息。研究報告的合著(zhù)者、阿姆斯特朗世界工業(yè)公司的地質(zhì)學(xué)家卡斯滕·高爾在聲明中說(shuō),“例如,大量地熱能導致冰川床底部不再完全結冰,或者在其表面形成一層持續不斷的水膜。” 高爾補充說(shuō),這兩種情況中的任何一種,都可能導致冰川的冰更容易在地面上滑動(dòng),從而導致冰川融化的速度“大大加快”。
南極洲末日冰川正在加速融化?或因從地球的上地幔吸收了更多熱量。這樣的情景可能會(huì )讓世界末日冰川的名字受到考驗:如果思韋茨冰川完全坍塌入海,全球海平面將上升約 25 英寸( 65 厘米),毀滅世界各地的海岸線(xiàn)社區。更重要的是,如果沒(méi)有冰川像一瓶葡萄酒中的軟木塞一樣堵住南極西部冰蓋的邊緣,整個(gè)地區的冰層流失可能會(huì )急劇加速,導致海平面前所未有的上升。研究人員很快將有機會(huì )進(jìn)一步完善他們對南極洲下方熱流的測量。一項重大的國際研究項目目前正在南極進(jìn)行,包括鉆取延伸到思韋茨冰川床的冰芯。這些核心樣本的熱流測量,可以讓科學(xué)家更好地了解末日冰川。
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