關(guān)于明清歷史的討論總會(huì )出現一種現象，那就是對于滿(mǎn)清八旗軍戰斗力的神化，似乎每次戰斗他們總是付出很少的代價(jià)就能擊潰數量多出己方數倍的大順大西軍和明朝軍隊，然而事實(shí)真的是這樣嗎？

出現這一奇怪的論調最典型的就是關(guān)于山海關(guān)大戰的討論和研究，在大多數人的眼里似乎李自成大軍一見(jiàn)到八旗軍就四散奔逃，然而李自成大軍的主力是之前投降的前明軍，哪怕是老營(yíng)也是以因為欠餉而嘩變明朝邊軍士兵居多，換句話(huà)說(shuō)李自成的主力是非常具有戰斗力的，如果說(shuō)大順軍僅僅因為看到了八旗軍就一潰千里，這個(gè)說(shuō)法是十分不符合歷史事實(shí)的。

我們可以首先捋一下山海關(guān)大戰的時(shí)間：李自成大兵四月十三號從北京出發(fā)，而在早些時(shí)候大順軍的先鋒已經(jīng)到達山海關(guān)和吳三桂軍隊接戰，《明季北略》說(shuō)“時(shí)自成前鋒四萬(wàn)，先至關(guān)，三桂與之十三戰，勝負相當。”當然這里的大順軍先鋒人數是不太靠譜的，包括《明史紀事本末》在內的都記載大順軍征討吳三桂的人數大約在六萬(wàn)人左右，怎么可能派出四萬(wàn)多先鋒？而且這里還說(shuō)明了一個(gè)問(wèn)題，李自成的軍隊人數遠遠少于清吳聯(lián)軍，吳三桂軍隊大約五萬(wàn)人左右，而清軍則是“統領(lǐng)滿(mǎn)洲蒙古兵三之二及漢軍恭順等三王續順公兵”光是滿(mǎn)洲兵和蒙古兵就出動(dòng)了三分之二，可見(jiàn)此戰清軍主力絕對在十萬(wàn)人以上，以15萬(wàn)人攻打6萬(wàn)人，而吳三桂在與李自成接戰之前就已經(jīng)和清軍取得聯(lián)系，所以說(shuō)此戰開(kāi)始之時(shí)，李自成已經(jīng)處于人數上的劣勢。

四月十七日，李自成大軍到達永平，與吳三桂開(kāi)仗，吳三桂抵擋不住退回關(guān)城內，不久，李自成又“又從門(mén)西一片石，出口東突外城，薄關(guān)內”吳三桂見(jiàn)李自成大軍勢猛，再次派人突圍向關(guān)外的清軍求援，清廷終于同意出兵，命吳三桂之兵以白布纏頭與大順軍區分。四月二十二日，吳順雙方再次交戰，而在前一天夜晚，清軍擊潰了唐通（明軍投降李自成的將領(lǐng)）迂回吳三桂軍的一只小部隊，并且進(jìn)入山海關(guān)關(guān)城，并且在第二天的戰斗中配合吳三桂軍出關(guān)迎敵。

但是清軍實(shí)際上在4月22日這天的大戰剛開(kāi)始的時(shí)候并沒(méi)有動(dòng)，而是坐視大順軍圍攻吳三桂，吳三桂部下兵力僅五萬(wàn)人，其中有相當一部分居然是戰斗之前當地地主豪強招募的鄉勇，面對由原明朝西北邊軍士兵所組成的大順軍根本不堪一擊，而吳三桂本部的關(guān)遼邊軍在前幾日的交戰中也是死傷慘重，所以很快被大順軍壓制住，在吳三桂形勢極其危急的時(shí)候，清軍突然發(fā)兵，八旗騎兵直沖正在鏖戰的大順軍將士，很快將其打垮，李自成見(jiàn)己方軍隊已經(jīng)無(wú)法招架，于是下令撤退，大順軍一路潰退回北京，四月二十九日，李自成在北京稱(chēng)帝，并且將滯留北京的吳三桂家眷全部殺光，四月三十日，李自成退出北京。

可以從這里總結一下，縱觀(guān)整個(gè)山海關(guān)大戰，李自成面對復雜的敵情沒(méi)有做出正確的決策，僅僅派出六萬(wàn)人與吳軍慘烈拼殺，而清軍則趁兩軍鏖戰之時(shí)，突然偷襲大順軍，并將其打垮，從這里可以看出李自成在四月二十一日晚唐通潰敗之前雖然未必沒(méi)有意識到清軍的威脅，可以肯定的是，他并沒(méi)有對清軍的威脅作出應對計劃；吳三桂作為明末的一員大將，不能在李自成圍攻北京的時(shí)候，及時(shí)前來(lái)救援，導致崇禎皇帝自殺身亡，明朝北廷覆滅，對李自成又先降后叛，最后像個(gè)喪家之犬一樣向和自己互相攻殺十幾年的清軍投降，其軍閥唯利是圖之嘴臉昭然若揭；清廷貴族合理的利用了大順軍和吳三桂軍隊的矛盾，在合適的時(shí)機發(fā)兵，以最小的代價(jià)贏(yíng)得了這場(chǎng)戰爭的勝利，可見(jiàn)當時(shí)的清廷實(shí)際統治者多爾袞的政治軍事手段之高，同時(shí)也可瞥見(jiàn)八旗軍之戰斗力并沒(méi)有后人吹噓的能讓大順軍一見(jiàn)之就四散奔逃那么恐怖，導致大順軍徹底潰敗的是之前數天的鏖戰造成的兵力損失和疲憊以及清軍的突然突擊。

山海關(guān)大戰是明清之際的一場(chǎng)重要戰役，此戰之后，原先已經(jīng)投降大順政權的明朝地主官紳紛紛發(fā)動(dòng)叛亂，大順政權在北方一帶的統治幾乎崩潰，明朝殘余勢力龜縮南方自相殘殺，毫無(wú)進(jìn)取之心。而清軍則乘勝占領(lǐng)北京，邁下了進(jìn)攻中原的第一步。

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