花馬池營(yíng)位于寧夏東部，東鄰陜西定邊，南依甘肅環(huán)州，北與內蒙古鄂托克前旗接壤，自古就有"靈夏肘腋，環(huán)慶襟喉"之稱(chēng)。正統八年(1443年)置花馬池營(yíng)，成化年間再筑花馬池城(今鹽池縣城)，弘治六年(1493年)改置為花馬池守御千戶(hù)所，正德二年(1507年)又改為寧夏后衛，現在隸屬寧夏管轄，不過(guò)因為朝廷讓楊一清總制寧夏、陜西、延綏三邊，現在馬花池城里的守軍時(shí)有調度，延綏的官兵有時(shí)也會(huì )去那里防御。花馬池營(yíng)為明正統二年(1437)在長(cháng)城外所設哨馬營(yíng)，成化年間將城堡移筑長(cháng)城內，弘治七年(1494)，改置花馬池守御千戶(hù)所。正德元年(1506)升為寧夏后衛。轄地約為今寧夏鹽池縣全部和靈武、同心縣大部分地區。嘉靖年間曾議將指揮西北四鎮長(cháng)城防御的陜西三邊總制府移鎮花馬池，可見(jiàn)其軍事之重要。

明代在鹽池建立花馬池營(yíng)，據《嘉靖寧夏新志》卷三記載:"城高三丈五尺，東北二門(mén)，上有樓。根據實(shí)際調查，城址為長(cháng)方形，南北長(cháng)1100米，東西寬1050米，面積1.16平方公里。城墻黃土夯筑，基寬12.6米，殘高10米左右，頂寬2-4米，現在還能看到部分城墻舊址。

花馬池古城始建于明朝正統八年(1443年)，天順年間(1457-1464年)，因其地處塞外花馬池營(yíng)，孤懸寡援"，改建于塞內，即今鹽池縣城，墻黃土夯筑，開(kāi)東北二門(mén)，東門(mén)為永寧門(mén)，北門(mén)為威勝門(mén)，萬(wàn)歷三年(1575年)，又開(kāi)南門(mén)，稱(chēng)廣惠門(mén)。清代乾隆六年(1741年)，重修花馬池城，東西墻長(cháng)1100米，南北墻長(cháng)1050米，底厚10米，頂厚6.5米，高10米，民國二年(1913年)改為鹽池縣。2000年開(kāi)始的舊城改造中利用收集的古城磚修葺長(cháng)城墻近400米，古城門(mén)2處。

花馬池東接延綏鎮西路定邊鹽場(chǎng)堡是陜西進(jìn)入寧夏的東大門(mén)。

駐守官員

余子俊，明代四川青神人。1471~1475年巡撫延綏，把延綏鎮由綏德北遷榆林，拓城戍守。成化 十年(1474)，為了拱衛延綏，余子俊率將士4萬(wàn)人"依山形，隨地勢，或鏟削，或壘筑，或挑塹"，在原有基礎上增修、連接，修成延綏境內長(cháng)城。這段長(cháng)城東起清水營(yíng)紫城寨(今內蒙清河縣境)，西到花馬池營(yíng)界牌(今寧夏鹽池縣東北)，全長(cháng)700余公里。并每隔數里建墩臺1座，專(zhuān)為戍守及傳遞軍情之用。同時(shí)沿長(cháng)城共建城堡36座，守護壕墻崖寨78座，大小邊墩800多座。修成后，沿線(xiàn)配以重兵把守，并推行屯田，以農養戰，以戰衛邊。

現狀

花馬池營(yíng)就在現在的鹽池縣城。由于時(shí)代的變遷，古代的兵營(yíng)已被寬闊的街道和高聳的樓群所代替，只是在不經(jīng)意間可以看到被砌進(jìn)街區中的舊城墻。興武營(yíng)城是頭道邊重要的一個(gè)駐兵之地，建于明正統九年，是興武營(yíng)千戶(hù)所的所在地，這里出土了一枚興武營(yíng)寧御千戶(hù)所的印章，現存于鹽池博物館。興武營(yíng)后被完全被遺棄在沙漠中，雖然仍未幸免于人類(lèi)的破壞，但終于是保存了下來(lái)，也是西北保存比較完好的一處千戶(hù)所遺址。

從城堡的豁口進(jìn)入，放眼望去，城中視線(xiàn)開(kāi)闊，約有一平方公里之大，寬闊的就象是超大型的運動(dòng)場(chǎng)，被農民種植的作物染的郁郁蔥蔥。極不和諧的是城中一座磚瓦院落和城樓上不倫不類(lèi)的磚房。興武營(yíng)只有兩個(gè)城門(mén)，一個(gè)東門(mén)，一個(gè)南門(mén)。據說(shuō)是因為這里西北風(fēng)多，所以一般不在西邊和北邊開(kāi)門(mén)，是為了抵擋西北風(fēng)侵入。南邊的拱形城門(mén)寬約8米，可進(jìn)兩輛古時(shí)的戰車(chē)。據說(shuō)以前城四腳有城樓，中間還有鼓樓。現在的外圍墻磚已經(jīng)被拆殆盡，但整個(gè)土夯殘墻依然很高大。是鹽池境內是規模比較大的遺址，也是保存比較好的遺址。

軍事意義

花馬池古城，在今鹽池縣城，舊城筑于明正統八年，位于塞外花馬池北邊，因"孤縣寡援"就棄之不用。花馬池營(yíng)是明正統二年在長(cháng)城外所設哨馬營(yíng)，成化年間將城堡移筑長(cháng)城內，弘治七年改置花馬池并在花馬池建立了軍事管理機構"守御千戶(hù)所"。轄地就是今天寧夏鹽池縣全部和靈武、同心縣大部分地區。嘉靖年間，曾議將指揮西北四鎮長(cháng)城防御的陜西三邊總制府移置花馬池，可見(jiàn)其軍事之重要。當時(shí)還在花馬池城外的長(cháng)城墻體上，修建了一座關(guān)口，稱(chēng)其為"長(cháng)城關(guān)"，也是中國長(cháng)城雄關(guān)中唯一以長(cháng)城命名的關(guān)口(這個(gè)長(cháng)城關(guān)如今已不復存在)。

明時(shí)鹽池的戰略地位十分重要，有"平固門(mén)戶(hù)，環(huán)慶襟喉"之稱(chēng)。1515年后，面臨著(zhù)韃靼十余萬(wàn)騎大軍進(jìn)攻的威脅。明王朝加強了軍政合一的衛建置，在寧夏增置了寧夏后衛，并大肆興筑東長(cháng)城。長(cháng)城即是鹽池內的深溝高壘，俗稱(chēng)的頭道邊和二道邊的總稱(chēng)。花馬池的興筑是這道長(cháng)城的主要城障之一，是屯兵的重要場(chǎng)所。這里駐有寧夏后衛指揮使，還在這里設有守御千戶(hù)所。

花馬池古城即今寧夏鹽池縣城。天順年間1457-1464年筑城。據《嘉靖寧夏新志》卷三記載:"城高三丈五尺，東北二門(mén)，上有樓。根據實(shí)際調查，城址為長(cháng)方形，南北長(cháng)1100米，東西寬1050米，面積1.16平方公里。城墻黃土夯筑，基寬12.6米，殘高10米左右，頂寬2-4米，夯層厚1厘米左右。開(kāi)東、南、北三門(mén)均帶甕城，甕城40米見(jiàn)方，東門(mén)曰永寧，甕門(mén)南開(kāi)，南門(mén)名廣惠，甕門(mén)東開(kāi)，北門(mén)名威勝，甕門(mén)東開(kāi)。北甕城早年已毀，東、南二甕城尚留有部分殘跡。西墻無(wú)門(mén)，于墻正中建有二層樓閣式，玉皇閣，早年被毀。四隅有樓。以鼓樓為中軸分東西、南北兩條主要街道。

傳說(shuō)

鹽池自古是產(chǎn)鹽的地方。鹽，曾是歷代王朝用于邊費開(kāi)支和民用的資源。隋朝建置鹽川郡，唐、西夏設立鹽州，明時(shí)建花馬池，到民國二年設立鹽池縣。這些帶有咸味的名稱(chēng)均與鹽湖有關(guān)。城取名花馬池也是沿襲了花馬大小鹽池而得名。花馬池名稱(chēng)來(lái)歷傳說(shuō)很多。一說(shuō)，早年間鹽池城東有一大水池，池水豐盈，蘆草叢生。在一個(gè)盛夏的中午，池中突然出現-匹色彩斑斕的駿馬，但這匹馬可望而不可及，當人們去捉它時(shí)就無(wú)影無(wú)蹤了。民國《鹽池縣志》也記載說(shuō):相傳池中發(fā)現花馬，是年鹽產(chǎn)屯豐。因而得名花馬池。二說(shuō)，明時(shí)這里雨水較盛，城墻上長(cháng)了青苔，在得勝墩一帶有群各色牧馬在吃露水草，馬的身影被早晨的陽(yáng)光折射在城墻上，斑斑斕斕，故名花馬池。三說(shuō)，明代兵部尚書(shū)王瓊來(lái)鹽池一帶防秋，騎馬過(guò)城，馬口渴不得飲。走在今藥材公司處偶遇一池水，馬急于飲水，王瓊也未下馬，當馬飲完水后猛然站 起，結果馬失前蹄將王瓊摔落馬下，王瓊自嘲道，"馬者，馬也，滑死我也"。故名滑馬池。四說(shuō)，民國《鹽池縣志》記載:明時(shí)"因課鹽買(mǎi)馬而得名。"又及，花馬池為唐代鹽州之地，相傳鹽州是唐帝國重要的養馬地方，唐朝在這里設置了專(zhuān)管養馬的官員和機構。唐朝在鹽州的牧馬監坊養著(zhù)數萬(wàn)匹官馬，官馬的身上都打有戳記，叫做"花馬"，花馬池也由此而名。五說(shuō)，鹽池的麻籽只開(kāi)花不結果，是名花麻池。六說(shuō)，乾隆《定邊縣志》載了一首"花馬池"的詩(shī)。小序:鹽場(chǎng)堡北有花馬大池，本西秦牧地，池產(chǎn)鹽，前明天順中，復以鹽易馬，故名之。

池也何名馬?池開(kāi)貿易通。

一泓光積雪，千里影追風(fēng)。

利牧傳奉伯，和戎紀魏公。

魚(yú)鹽昭畫(huà)一，歲獻五花月。

眾多的說(shuō)法中，還是用鹽換馬即換馬池，由于音轉為"花馬池"而較確切。

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