蘇州山塘街曾是明清時(shí)期中國商貿、文化最為發(fā)達的街區之一，被譽(yù)為“神州第一古街”。東連富貴風(fēng)流之地“閶門(mén)”，西接“吳中第一名勝”虎丘，全長(cháng)約3600米，這七里路，堪稱(chēng)“老蘇州的縮影”。街道水陸并行，建筑精致典雅，街面店肆林立，會(huì )館集聚。民歌唱道：“上有天堂，下有蘇杭。杭州有西湖，蘇州有山塘。兩處好地方，無(wú)限好風(fēng)光。”

山塘街的七只貍貓

相傳，明朝初立，朱元璋放心不下曾是張士誠大本營(yíng)的蘇州，特派劉伯溫到蘇州來(lái)視察。劉伯溫在蘇州東轉轉西轉轉，一轉轉到了山塘街，發(fā)現山塘河橫貫在白堤旁，狀如臥龍，他擔心這兒要出真龍天子，將與朱元璋爭江山，便施展法術(shù)，設置七只石貍貓頭在山塘街上，按排序依次為：山塘橋畔的美仁貍，通貴橋畔的通貴貍，星橋畔的文星貍，彩云橋畔的彩云貍，普濟橋畔的白公貍，望山橋畔的海涌貍和西山廟橋畔的分水貍。傳說(shuō)七貍有千斤巨鎖之功，能牢固永久地鎖住龍身，朱明江山就可傳至萬(wàn)世。

其實(shí)原來(lái)的山塘街古貍是青石做的，最后消失的石貍位于普濟橋下。2006年8月，山塘街重新增設七只石貍，它們的高度在1.4米左右，重約0.8噸，被安放在山塘橋、通貴橋、星橋、彩云橋、普濟橋、望山橋、西山廟橋下，成為古街一景。

美仁貍是第一只貍貓，象征優(yōu)雅，出現在山塘街的入口。從這里開(kāi)始，就進(jìn)入了中外游客最為知名的山塘街。

通貴貍象征富貴，通貴橋，顧名思義就是通往富貴之路。很多游客比較喜歡在這橋上留影，這是七只貍貓中位置最顯著(zhù)的，頭部已經(jīng)被摸得非常光滑。

星橋畔的文星貍象征學(xué)識。

順著(zhù)集市往西走，就看到了彩云橋畔象征幸福的彩云貍。

位于普濟橋畔的白公貍，象征健康，看上去白公貍的膚色確實(shí)比較白呢，嘟著(zhù)嘴，一副傲嬌的模樣。

望山橋畔的海涌貍，象征緣分。

最后一只是分水貍，象征機遇。位置最偏遠，但也比較安靜。

歷史文化古跡

為紀念唐代大詩(shī)人白居易修筑七里山塘，清嘉慶年間建唐少傅白公祠，后毀于太平天國年間，06年重修，將白居易在山塘、蘇州的生活場(chǎng)景以石雕連環(huán)畫(huà)的形式表現出來(lái)。

沿著(zhù)山塘街古青色的石板路，來(lái)到半塘桐橋堍，一座古舊的牌坊透出有修繕過(guò)的痕跡，這就是世界著(zhù)名建筑大師貝聿銘祖祠所在地“貝家祠堂”。

七里山塘的西北段漸近郊外，河面比較開(kāi)闊，河邊有綠樹(shù)成蔭，芳草依依，村舍野艇。還有“五人墓”、“葛賢墓”等古跡。“五人墓”安葬著(zhù)明末顏佩韋等五位義士，他們?yōu)榱丝棺h魏忠賢閹黨逮捕東林黨人周順昌，率眾市民暴動(dòng)，最后慷慨就義。

山塘街800號，是張國維祠。20世紀初，以陳去病、高旭和柳亞子為首的17位文人，效晉人王羲之、謝安諸人雅集會(huì )稽山陰之蘭亭，選擇在張國維祠雅集，創(chuàng )立“南社”， 取“操南音，不忘本也”之意。南社曾經(jīng)在中國近現代史上產(chǎn)生過(guò)重要影響的文化團體，曾與黃埔軍校并稱(chēng)，有“文有南社，武有黃埔”之盛譽(yù)。

蘇城百年美味

山塘街有蘇州老字號采芝齋、五芳齋、乾生元等小吃店，還隱藏著(zhù)蘇州老饕才知道的美食：蘇式老湯混沌、生煎、小籠包、桂花糕和玫瑰糕。“白公祠，七貍貓，酒釀團子糯米糕”，一邊賞垂柳蔭下溫婉的小橋流水，一邊品味油汆團子、酒釀圓子，滿(mǎn)滿(mǎn)的幸福感縈繞心頭。

深度行走七里山塘，尋找老姑蘇城的記憶！

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