山西這座寺廟，大殿不供佛祖，被日本600萬(wàn)信徒奉為祖庭卻少有游客
這座寺院，許多人可能不知道它在哪里，但是如果念一句“阿彌陀佛”，我想所有人都會(huì )知道這是佛教中最常見(jiàn)的念佛方式。它就是誕生這種最簡(jiǎn)便易行的修行方式的地方。
坐落在呂梁市交城縣石壁山中的玄中寺，是中國佛教凈土宗的發(fā)源地之一，在佛教發(fā)展史上占有重要的地位。
玄中寺始創(chuàng )于北魏延興二年（472年），因寺廟四面石壁陡立，又稱(chēng)“石壁寺”。從北魏到隋唐，玄中寺先后駐錫過(guò)中國佛教凈土宗的三大祖師：曇鸞、道綽、善導，使得凈土信仰從士人階層迅速向民間流傳，其建立的“甘露義壇”與長(cháng)安靈威壇、洛陽(yáng)會(huì )善壇并稱(chēng)“全國三大戒壇”。
唐代時(shí)期，日本高僧圓仁來(lái)中國學(xué)習凈土宗教義，從此佛教凈土宗傳遍了日本。之后，日本高僧源空開(kāi)創(chuàng )了日本凈土宗，其弟子源信又開(kāi)創(chuàng )了凈土真宗，這兩個(gè)宗派的4500萬(wàn)信徒都把玄中寺視為祖庭。
玄中寺建筑依山而建，除建于明萬(wàn)歷三十三年(1605年)的天王殿以及明代牌樓外，其余建筑均為近代重建。
進(jìn)入寺中，給人印象最深的不是大雄寶殿，不是遠古碑亭，而是那一叢叢、一簇簇的竹子。在北方極少見(jiàn)到毛竹，但玄中寺的竹子不僅生長(cháng)得十分茂盛，而且青翠欲滴，綠得耀眼，綠得奇絕。經(jīng)詢(xún)問(wèn)寺僧得知，在玄中寺，毛竹、牡丹、花椒和棗樹(shù)被稱(chēng)為“玄中四絕”。
有人曾經(jīng)想將它移至家中蒔養，但無(wú)法成活。寺中不但毛竹長(cháng)得含煙籠翠，寺中的棗樹(shù)更是遠傳日本，在日本佛寺中得以遍植，甚至佛寺被人們稱(chēng)之為“棗寺”。
若從現存建筑物的規格上看，玄中寺的級別并不算高，其主要建筑大雄寶殿僅為單檐歇山式，表明它的規格不高。但這并沒(méi)有妨礙它的特立獨行。
玄中寺大雄寶殿中供奉的是阿彌陀佛像，不同于一般寺院中供奉著(zhù)佛祖釋迦牟尼。
西方極樂(lè )世界教主阿彌陀佛作為凈土宗的主要信仰對象，被認為能接引念佛人前往“西方凈土”，因此，玄中寺的大雄寶殿不像其他寺院那樣供奉佛祖釋迦牟尼，而是獨奉阿彌陀佛。
玄中寺內最值得一看的文物古跡，是一塊刻于元至元八年(1271年)的八思巴文圣旨碑，該碑正面是八思巴文，背面是漢文，堪稱(chēng)不可多得的歷史文獻。
從千佛殿往右，沿小徑拾級而上，順碑廊登高，就到了玄中寺的最高處千佛閣。這座始建于元至元三年（1266年）的建筑懸掛在石壁山半山腰，背靠山崖，三面奇峰環(huán)抱。閣內供奉佛像近五百尊，其中許多是北魏時(shí)期的作品。
兩尊流鎏金鐵佛，為宋代建中靖國元年鑄造，藝術(shù)價(jià)值較高。
站在千佛閣回廊上，凈土古剎便一覽無(wú)余，那金碧輝煌的佛殿，那高聳入云的樓塔，那獨具匠心的雕塑，那玲瓏剔透的碑亭，交織成一幅絢麗多姿的圖畫(huà)，令人心曠神怡。
玄中寺自1920年被日本僧人在呂梁山中發(fā)現以來(lái)，每年都有大量日本佛教信徒前往拜謁。
日本凈土宗，創(chuàng )立于825年前，即承安5年(1175)，開(kāi)宗祖師為法然上人(源空，1133～1212)。尊奉的本尊為阿彌陀佛(阿彌陀如來(lái))，以仰信阿彌陀佛的平等慈悲、誦念“南無(wú)阿彌陀佛”名號、凈化人心、奉獻社會(huì )、度過(guò)輕松愉快的每一天、祈愿往生凈土為其教義。
日本凈土宗獨特的繪畫(huà)《山越阿彌陀佛圖》
今日的日本凈土宗以京都的總本山知恩院為中心，在日本及海外共有7200余座寺院，約10500名僧侶，檀信徒達600萬(wàn)。蕓蕓信徒每日念佛不倦。
凈土宗經(jīng)營(yíng)的“日本佛教大學(xué)”為中國佛教協(xié)會(huì )培養了原中國佛教協(xié)會(huì )會(huì )長(cháng)，原凈土宗廬山東林寺方丈、中國佛學(xué)院副院長(cháng)傳印長(cháng)老，等諸多中國佛教界學(xué)生。
日本凈土宗是中日邦交正常化以后第一個(gè)建立中日佛教友好團體(日中友好凈土宗協(xié)會(huì ))的日本佛教宗派。
日本佛教凈土宗菅原長(cháng)老，一生曾八次到玄中寺拜謁祖庭，并取“玄中寺”三字分別為其三個(gè)孫女命名。1983年菅原長(cháng)老圓寂后，部分遺骨也被安放在玄中寺，譜寫(xiě)了中日友好的又一佳話(huà)。
引申閱讀
中日凈土宗祖師的差別在哪？
中國凈土宗的處祖、二祖就是慧遠大師和善導大師，可日本凈土宗在善導大師前面，就加了兩位，這第一位就是曇鸞大師，他還開(kāi)創(chuàng )了口誦阿彌陀佛的持名念佛方式。也就是出家人見(jiàn)面相互口誦阿彌陀佛，就是從曇鸞大師才開(kāi)始的。
等曇鸞大師往生幾十年后，就又有一位叫道綽的大師來(lái)到曇鸞的山西玄中寺，這位道綽就是日本凈土宗的第3位祖師，中國凈土宗二祖善導大師的親師父。
道綽大師每天念阿彌陀佛7萬(wàn)聲，大家跟著(zhù)學(xué)，用豆子來(lái)計數，這人一多，豆子就不夠用了，道綽就發(fā)明了用線(xiàn)穿了珠子來(lái)計數，可惜現在的佛珠就變成了裝飾，為了能夠早一些上色包漿，還要多啃幾只豬蹄。
道綽大師最偉大的創(chuàng )造就是在他的著(zhù)作《安樂(lè )集》中明確說(shuō)，就算大惡人只要誠心念佛，也能帶業(yè)往生。這樣就為凈土宗打開(kāi)了方便之門(mén)，為凈土宗日后流布天下，綿延不絕奠定了強實(shí)的基礎。
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